Le sevrage d’une chèvre pygmée nécessite de la patience et de l’attention aux détails. Comme les chèvres de taille standard, les chèvres pygmées naissent sans rumens fonctionnels, ce qui signifie simplement qu’il faut donner à cette partie de leur estomac le temps de mûrir et de fonctionner correctement avant de tenter de sevrer les enfants. Essayer de sevrer les chevreaux pygmées sans leur laisser suffisamment de temps pour s’adapter à un régime alimentaire à base de fourrage pourrait entraîner des problèmes diététiques, y compris une mauvaise prise de poids, la diarrhée, la famine et des problèmes de parasites. En règle générale, laissez vos chevreaux pygmées allaiter ou nourrir au biberon pendant environ huit à douze semaines avant de les sevrer.
Donnez un accès 24 heures sur 24 au foin et à l’herbe à partir de la première semaine suivant la naissance de vos chevreaux pygmées. Optez pour du foin de luzerne de haute qualité, si possible, ce qui permet de s’assurer que les enfants pygmées reçoivent beaucoup de protéines, surtout à mesure qu’ils se rapprochent de l’âge de sevrage. Si les enfants allaitent, relâchez-les dans votre pâturage de chèvres aux côtés de leur mère. Si vous nourrissez les enfants au biberon et les élevez séparément de leur mère, assurez-vous qu’ils disposent d’une zone clôturée qui contient beaucoup de fourrage mélangé, y compris de l’herbe et des mauvaises herbes.
Gardez un seau rempli d’eau à portée de main des enfants pygmées en tout temps. Placez le seau sur le bord extérieur du stylo pour minimiser les risques de noyade accidentelle et d’eau souillée.
Donnez à chaque chevreau pygmée femelle une petite quantité de grain de chèvre une fois par jour à l’âge de trois à quatre semaines. Saupoudrez une petite poignée de céréales dans un petit seau d’alimentation ou un bol. Séparez les chevreaux pygmées femelles une à la fois du reste du troupeau de chèvres et donnez à chacun l’accès au grain de chèvre pendant quelques minutes. Bien que les enfants ne renifleront le grain qu’au début, ils devraient commencer à le grignoter en quelques jours.
Diminuer la disponibilité du lait lorsque les enfants pygmées atteignent l’âge de 8 à 12 semaines, alors qu’ils devraient boire de l’eau et consommer quotidiennement beaucoup d’herbe et de foin. Séparer les enfants allaités de leur mère pendant 12 heures de chaque période de 24 heures pendant une semaine, puis les séparer complètement. Si vous nourrissez au biberon, remplacez 1/2 tasse de lait par de l’eau pendant plusieurs jours ; augmentez graduellement la quantité d’eau (et diminuez la quantité de lait) à chaque tétée jusqu’à ce que les enfants pygmées ne consomment rien d’autre que de l’eau.
Surveillez de près les enfants pygmées pendant les deux premières semaines suivant le processus de sevrage. Gardez le seau d’eau rempli d’eau propre et assurez-vous que le râtelier de foin contient beaucoup de foin non souillé en tout temps. Si vos enfants pygmées ont allaité, préparez-vous à des bêlements bruyants de la mère et des enfants pendant cette période post-sevrage ; dans la plupart des cas, ils devraient se calmer dans les deux ou trois semaines. Si l’un des enfants pygmées perd beaucoup de poids ou souffre de diarrhée, communiquez immédiatement avec votre vétérinaire.
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