La toundra, le biome le plus froid de tous les biomes de la Terre, est composé de nombreux éléments vivants et non vivants. Il existe deux types différents de toundra sur Terre. La toundra arctique englobe la vaste bande de plaines froides et sans arbres entourant le pôle Nord. La toundra alpine existe sur les sommets des hautes montagnes où les arbres ne peuvent pas pousser. Les deux types de toundra sont façonnés par leurs composantes abiotiques et biotiques.

Identification

Les facteurs biotiques et abiotiques comprennent les éléments vivants et non vivants d’un écosystème ou d’un biome qui contribuent à façonner ce système. Les organismes vivants, tels que les plantes, les animaux, les champignons et les bactéries, composent les facteurs biotiques. Les facteurs abiotiques dans la toundra comprennent les éléments non vivants de l’écosystème, comme la température et les précipitations.

Abiotique

Les facteurs abiotiques caractéristiques de la toundra comprennent les basses températures et les vents forts. Les faibles précipitations et le pergélisol contribuent également à façonner la toundra arctique. Les températures hivernales dans la toundra arctique sont en moyenne de moins 30 degrés Fahrenheit. Les températures de la toundra alpine varient plus largement, mais sont souvent inférieures au point de congélation. Des vents violents soufflent fréquemment sur les deux types de toundra. La toundra arctique reçoit des précipitations de seulement 6 à 10 pouces par année. Les sols sont généralement pauvres et pauvres en nutriments. Le faible taux de décomposition de la matière organique signifie que les sols se forment lentement. Dans l’Arctique, seule la couche supérieure du sol dégèle en été, laissant une sous-couche gelée appelée pergélisol toute l’année. Le pergélisol emprisonne l’humidité du sol et crée des tourbières et des étangs importants. L’eau s’écoule plus efficacement dans la toundra alpine que dans la toundra arctique.

Biotique

Les espèces capables de survivre compte tenu des facteurs abiotiques combinés de la toundra composent les facteurs biotiques. Les conditions difficiles empêchent les arbres de pousser dans la toundra arctique ou alpine. Les types de plantes adaptés aux conditions de la toundra comprennent des arbustes bas, des carex et des graminées ainsi que de la mousse de rennes et une variété de lichens. Peu d’espèces animales vivent toute l’année dans la toundra. Les espèces comme le caribou, le renne, le lièvre arctique, le lagopède, le lemming, le lemming et le boeuf musqué sont les principaux consommateurs de la toundra arctique, tandis que le renard arctique, le harfang des neiges, l’ours polaire et le loup sont les principaux prédateurs. Pendant les étés, lorsque les zones humides abondent dans la toundra arctique, les moustiques et les mouches fournissent une nourriture importante pour les nombreux oiseaux migrateurs. Certains animaux communs de la toundra alpine sont de petits mammifères terrestres comme les pikas et les marmottes et de plus gros animaux, y compris les wapitis et les chèvres de montagne.

Importance

Les biomes et les écosystèmes qui les composent contiennent de nombreux facteurs interconnectés. Les facteurs biotiques et abiotiques travaillent ensemble pour façonner la toundra et maintenir le fonctionnement de l’écosystème. Lorsqu’un facteur dans un écosystème ou un biome change, ses impacts se répercutent à travers le système. Par exemple, si les températures de la toundra arctique augmentaient considérablement, la couche de pergélisol disparaîtrait, ce qui modifierait l’ensemble du système.

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