Guide d’identification des pruniers

Les pruniers appartiennent à la famille des Rosacées, qui comprend également les pommiers, les pêchers et les cerisiers. Ces arbres produisent des fruits charnus comestibles utilisés pour faire des tartes, des confitures ou pour manger seuls. Les variétés de pruniers se trouvent dans les zones de rusticité 3 à 9 du département de l’Agriculture des États-Unis, où ils sont cultivés pour leurs belles fleurs printanières et leurs fruits acidulés. Les arbres à feuilles simples se ressemblent, il est donc difficile de distinguer une prune d’un cerisier, surtout lorsque ni l’un ni l’autre ne produit de fruits. Pour identifier un arbre dans votre cour, qui peut être une prune, il y a quelques étapes pour vous aider à le distinguer des autres arbres.

Types

Les pruniers se divisent en deux grandes catégories : les prunes ornementales et les variétés fruitières. Les prunes ornementales sont cultivées pour leurs fleurs. Même s’ils produisent des fruits, ils sont généralement petits et ne servent qu’à faire de la confiture. Les variétés fruitières sont cultivées pour la production de fruits. Ils ont de gros fruits charnus qui se mangent comme une pêche. Certains arbres fruitiers ont besoin d’un arbre pollinisateur pour produire des fruits. Les deux variétés se retrouvent partout aux États-Unis et au Canada.

Identification de l’écorce

L’écorce des pruniers est semblable à celle des cerisiers. Il est de couleur foncée, mais n’a pas de lignes horizontales. Les jeunes branches sont poilues mais deviennent écailleuses avec l’âge. Les jeunes arbres ont une écorce lisse, qui devient également écailleuse avec l’âge. La plupart des variétés non naines peuvent atteindre une hauteur de 30 pieds et ont des couronnes d’épandage. Les variétés naines peuvent atteindre une hauteur de 20 pieds.

Identification des feuilles

Les pruniers ont des feuilles simples qui sont rondes ou oblongues avec des bords dentés. Les feuilles sont attachées alternativement aux branches de l’arbre à l’aide d’une courte tige de feuille. L’arbre est à feuilles caduques, ce qui signifie qu’il perd toutes ses feuilles à l’automne et en fait pousser une nouvelle au début du printemps.

Identification des fleurs

Les fleurs sont blanches avec des sépales rouge-jaune qui se forment au centre de la fleur. Elles jaillissent en groupes de deux à quatre, chaque fleur étant attachée à sa propre tige. Ils ont cinq pétales qui sont souvent inodores ou ont une odeur nauséabonde. La floraison totale mesure environ 1/2 à 1 pouce de diamètre.

Identification des fruits

Les pruniers produisent des fruits ronds dont la taille varie de la taille d’un raisin à la taille d’une balle de tennis. Les petites prunes provenant d’arbres d’ornement ne sont pas appétissantes à manger fraîches mais peuvent être utilisées dans des confitures ou des gelées. Les prunes sont de couleur rouge à jaune et sont souvent recouvertes d’un film blanc. Les fruits contiennent une graine à noyau dur qui est entourée d’une chair rouge ou jaune. La chair est douce et acidulée avec quelques prunes à chair sucrée. Les fruits pendent sous les branches sur de courtes tiges.