Urie Bronfenbrenner était un psychologue du développement né en Russie qui était célèbre pour ses théories sociales du développement de l’enfant et qui a aidé à fonder le programme Head Start aux États-Unis. Jean Piaget était un psychologue du développement né en Suisse qui était surtout connu pour sa théorie du développement cognitif de l’enfant. Alors que les deux hommes étaient connus pour leur immense contribution à la théorie du développement, leurs théories présentaient de nombreuses différences notables.

Perspective de base

Bien que tous deux étaient des psychologues du développement, Piaget et Bronfenbrenner avaient des théories de base différentes sur le développement des enfants. Bronfenbrenner a adopté une perspective socioculturelle, le développement se produisant principalement par l’interaction avec les influences sociétales et environnementales. En revanche, Piaget a adopté une perspective cognitive, théorisant que les enfants se développent mentalement en conjonction avec leur développement physiologique. Bien que Piaget se concentre principalement sur le développement de l’esprit des enfants, il reconnaît aussi l’interaction de l’enfant avec son environnement, mais pas dans la même mesure que Bronfenbrenbrenner.

La théorie de la scène de Piaget

Contrairement à Bronfenbrenner, Piaget voyait le développement en une série d’étapes, postulant que l’enfant atteint certaines étapes cognitives en conjonction avec des étapes physiologiques. Piaget a théorisé un modèle de développement en quatre étapes, comprenant des étapes sensorimotrices, préopérationnelles, opérationnelles concrètes et formelles. Tout au long de ces étapes, l’enfant apprend certaines tâches cognitives, chacune augmentant sa relation au monde extérieur. Par exemple, dans la phase opérationnelle concrète, un enfant apprend à penser logiquement et à résoudre des problèmes, mais n’acquiert pas la capacité de raisonner abstraitement jusqu’à ce qu’il atteigne la phase opérationnelle formelle.

Théorie des systèmes de Bronfenbrenner

Bronfenbrenner croyait que le développement humain découle des interactions sociales et est fortement influencé par la société et la culture. Contrairement aux étapes de Piaget, Bronfenbrenner considérait le développement comme se déroulant au sein d’une série d’écosystèmes sociaux différents. Il s’agit notamment des microsystèmes, des mésosystèmes, des exosystèmes et des macrosystèmes. Ces systèmes vont des influences immédiates, telles que la famille, les amis et les pairs (microsystèmes) aux influences plus importantes, telles que les commissions scolaires et les agences pour l’emploi (méso- et ex-systèmes), en passant par les influences culturelles, politiques et économiques (macrosystèmes).

Considérations

Bien que les deux théoriciens aient exercé une influence majeure sur le domaine du développement de l’enfant, les implications du travail de Piaget et de Brofenbrenner différaient considérablement. La théorie du développement cognitif de Piaget a contribué à éclairer la façon dont les gens pensent et comprennent le monde. Il a également eu un impact sur l’éducation en montrant l’importance d’un apprentissage adapté à l’âge. En revanche, le travail de Brofenbrenner a aidé les gens à comprendre comment les forces sociales affectent le développement. Brofenbrenner a influencé les points de vue sur l’impact de la politique sociale sur l’individu, en particulier dans le domaine de l’éducation.

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