Bien qu’une infection par les vers pulmonaires soit rare chez un chien vivant en ville, les cousins de la campagne canine ne sont pas aussi chanceux, surtout chez les chiens de campagne qui chassent ou qui sont dans un champ régulièrement.
Un parasite, les vers pulmonaires infectent les voies respiratoires des chiens et vivent dans la trachée où ils passent les larves qui sont soit toussées, soit recrachées, soit avalées et évacuées dans les selles.
Le traitement des infections par les vers pulmonaires est généralement simple, peu coûteux et efficace, à condition que l’infection soit traitée rapidement.
Sommaire de cette fiche pratique
Infection
Les chiens sont infectés par des vers pulmonaires par l’exposition à un autre animal porteur du parasite.
Les écrevisses et les escargots sont souvent porteurs, tout comme les ratons laveurs, qui se nourrissent souvent d’écrevisses. Cela rend les chiens qui chassent le raton laveur particulièrement vulnérables à une infection par les vers pulmonaires.
Les vers pulmonaires infectent les chiots lorsque les chiots entrent en contact avec la salive d’un animal infecté, mangent les excréments d’un animal infecté, ou par le lait de leur mère si elle est infectée.
Cycle de vie
Un ver pulmonaire femelle pond ses oeufs dans les poumons d’un chien, et le parasite se développe à travers les cinq étapes de sa vie à l’intérieur du tissu pulmonaire de l’animal infecté.
Entre 32 et 35 jours après l’infection, les vers arrivent à maturité et commencent à pondre davantage d’œufs.
Contrairement à de nombreux autres parasites, les vers pulmonaires n’ont besoin d’aucune des parties de leur cycle de vie pour avoir lieu à l’extérieur du corps de leur hôte.
Symptômes
Le principal symptôme d’une infection par les vers pulmonaires est une toux chronique. Souvent, la toux est aggravée lorsque le chien fait des exercices d’excitation.
Alors que certains animaux de compagnie peuvent ne présenter aucun symptôme de l’infection, d’autres peuvent devenir léthargiques, incapables de faire de l’exercice et de perdre du poids.
Un symptôme que votre vétérinaire recherchera sera une augmentation des globules blancs du chien appelés éosinophiles.
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