Les obstacles aux soins infirmiers sont des obstacles qui empêchent les gens d’obtenir des soins infirmiers ou qui font en sorte qu’ils reçoivent des soins de qualité inférieure à ceux des autres. De nombreux facteurs contribuent à former des obstacles aux soins infirmiers. L’élimination de ces obstacles est un processus continu qui exige du temps et de l’engagement. La première étape du processus consiste à identifier les obstacles possibles.

Manque de formation

Souvent, les programmes de soins infirmiers ne préparent pas les infirmières à assumer des rôles de leadership dans les soins aux personnes âgées. Les raisons de ce manque de préparation sont diverses et comprennent les lacunes du programme d’études, le manque de préparation des éducateurs et le manque d’expérience clinique. C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit des soins de fin de vie et de la gestion de la douleur. La situation s’améliore à mesure que les progrès de la recherche donnent un aperçu de ces domaines des soins infirmiers ; toutefois, il s’agit d’un processus lent. Il faut du temps pour modifier le matériel éducatif et les lignes directrices. Un obstacle supplémentaire est la formation des éducateurs pour qu’ils soient à l’aise d’enseigner le nouveau matériel.

Coût

Dans une étude sur les patients de Medicare publiée dans le numéro d’octobre 2004 de l’American Journal of Public Health, près de 25 % des répondants ont cité le coût des soins comme un obstacle aux soins de santé. Outre le coût des soins, le faible revenu constitue un obstacle majeur. Dans l’étude, les personnes ayant déclaré un revenu inférieur à 7 800 € par an étaient 2,6 fois plus susceptibles de déclarer un obstacle aux soins que les personnes gagnant 32 500 € ou plus par an. L’American Medical Association cite le faible statut socioéconomique comme un obstacle aux soins de santé encore plus important que la race.

Mauvaise communication

Le manque de communication entre les infirmières et les patients continue d’être un obstacle majeur à l’efficacité des soins. Une infirmière occupée peut mal interpréter les indices verbaux ou visuels d’un patient. Une grande partie du travail infirmier est axée sur les tâches et le temps passé à parler est considéré comme du temps perdu. Les changements au niveau de l’ouïe et de la vision chez les personnes âgées constituent également des obstacles à la communication. Un patient malentendant peut ne pas répondre correctement aux questions simplement parce qu’il n’a pas entendu la question. Des infirmières trop axées sur les tâches peuvent bouleverser le patient et entraîner des comportements « non coopératifs ».

Course

Les minorités ethniques font face à plus d’obstacles aux soins que les Blancs. Les raisons de cette disparité comprennent des revenus moyens plus faibles, le manque d’aide gouvernementale, les différences linguistiques, les traditions ethniques et la discrimination. Les répercussions de l’augmentation des obstacles sont nombreuses. Par exemple, les femmes caucasiennes ont la plus forte incidence de cancer du sein, mais les taux de mortalité par cancer du sein sont les plus élevés chez les femmes afro-américaines. En fait, les chiffres compilés par l’American Cancer Society indiquent que les taux de mortalité pour plusieurs cancers courants sont plus élevés chez les Afro-Américains que chez les Caucasiens.

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