Comment empêcher un pin de devenir grand

Les pins (Pinus spp.), à feuilles aiguilles et à feuillage persistant, varient en hauteur entre des espèces aussi courtes que les pins mugo nains (Pinus mugo), qui atteignent 1,2 mètres de hauteur (4 pieds), ou aussi hautes que les pins blancs (Pinus strobus), qui atteignent 30 mètres (100 pieds). L’élagage des branches de pin, ou des points de croissance centraux, limite temporairement leur croissance. Pour empêcher les pins de pousser jusqu’à leur hauteur naturelle, une coupe régulière et prudente est nécessaire.

Taille

Pour limiter la hauteur des pins, il faut élaguer soigneusement chaque année. Les pins ont des pointes de croissance centrales à leur sommet, appelées leaders. La coupe de ces arbres réduit la hauteur de l’arbre et limite sa croissance pendant un an. Tailler les branches jusqu’à l’obtention d’un bourgeon fort, en laissant un talon de 20 à 30 cm (12 à 18 pouces) au-dessus des branches latérales les plus proches. Pour équilibrer la forme de l’arbre, coupez les branches latérales de 10 à 15 cm (4 à 6 pouces) plus courtes que le guide. Enlever jusqu’à deux tiers des tiges et des branches latérales n’endommage pas les arbres, mais ne coupe pas les zones brunes, ne laissant pas d’aiguilles vertes sur la tige ou les branches.

Zones brunes

En coupant les tuteurs en pin, on les empêche de devenir grands, mais un élagage excessif laisse des taches brunes disgracieuses. Les pins poussent chaque année de nouvelles pousses, poussant vers l’extérieur et vers le haut à partir de l’extrémité de leurs branches. Cette nouvelle croissance verte mûrit alors, et les tiges et les branches intérieures perdent leurs aiguilles, devenant sèches et brunes. Les pins ne poussent pas de nouvelles pousses à partir de ces zones brunes. Couper toute la croissance verte ouvre des zones qui restent brunes pour le reste de la vie de l’arbre, bien que les branches extérieures puissent pousser ou être formées pour couvrir l’espace.

Calendrier

La limitation de la hauteur des pins est plus efficace lorsque les arbres sont jeunes et avant le début de la croissance annuelle des arbres matures. L’élagage de l’élagueur peut avoir lieu lors de la plantation d’un jeune arbre. Les jeunes tiges de pin sont faciles à couper et les arbres reprennent rapidement leur forme naturelle. Dans les arbres établis, l’élagage devrait avoir lieu en hiver ou au début du printemps, alors que les arbres sont en dormance, car la coupe d’arbres en croissance au printemps ou en été peut introduire des infections fongiques.

Garniture

L’écimage est la pratique consistant à tailler sévèrement les couronnes d’arbres pour réduire leur hauteur ou leur taille globale, en coupant des parties de grosses branches et en laissant des souches. La garniture empêche les pins de devenir grands, mais détruit leur forme et expose en permanence leurs intérieurs bruns. Elle risque également de choquer et d’affaiblir les arbres, ce qui les rend vulnérables aux infections. La lumière du soleil sur les zones précédemment ombragées peut ébouillanter et endommager l’écorce, ce qui favorise l’infestation et la décomposition par les insectes. À long terme, l’écimage peut entraîner la mort des arbres.