Le contreplaqué marine est une qualité coûteuse, résistante à l’eau, plus serrée et collée que le contreplaqué ordinaire. Son processus de fabrication est mieux compris par rapport à celui de qualités inférieures. Le contreplaqué, une alternative moins coûteuse aux panneaux de bois dur, est fabriqué à partir d’au moins trois couches minces de bois ou « plis » qui sont maintenus ensemble avec de la colle. Le processus de fabrication commence par la coupe d’une variété de bois, y compris le sapin Douglas, le pin, le séquoia, le cèdre et l’épinette pour les bois tendres, ainsi que le teck, le chêne, l’acajou et le frêne pour les couches plus dures. À l’usine de contreplaqué, les billes coupées sont transportées par un convoyeur à chaîne jusqu’à une machine d’écorçage qui utilise des meules abrasives et des jets d’eau pour lisser la surface. Un autre convoyeur transporte les billes jusqu’à une scie circulaire qui les rase en morceaux, appelés  » blocs éplucheurs « , d’une longueur d’un peu plus de 8 pieds. Les blocs d’épluchage subissent ensuite un processus de ramollissement pour les rendre plus faciles à trancher dans les placages minces qui composent les plis. Le processus de ramollissement, qui peut durer d’une demi-journée à deux journées complètes, se fait soit par l’application de la chaleur de la vapeur, soit par immersion totale dans l’eau. Une fois chauffés, les blocs d’éplucheuse sont envoyés dans un tour de précision avec une lame de coupe qui rase une succession de placages du bloc jusqu’à ce qu’il en reste très peu. Les pièces défectueuses sont jetées à ce stade. Les placages, toujours un peu plus de 8 pieds de long, sont ensuite coupés en largeurs d’un peu plus de 4 pieds afin qu’ils puissent ensuite être taillés en feuilles standard de 4×8 pieds. Les pièces de placage sont placées dans un séchoir chauffé, après quoi elles sont empilées pour une utilisation ultérieure.

Le processus de collage

Les fines couches de placage sont collées avec différents types d’adhésifs destinés à des usages spécifiques. Les adhésifs à base de soja ou de protéines de sang sont généralement utilisés pour le contreplaqué intérieur, tandis que le contreplaqué destiné à la construction de meubles et à d’autres applications courbes est souvent maintenu avec de la résine d’urée-formaldéhyde. Le contreplaqué extérieur est collé avec une résine phénol-formaldéhyde résistant à l’humidité. La direction du grain varie entre les couches adjacentes, qui peuvent aussi alterner entre les bois durs et les bois tendres, afin d’améliorer la résistance du panneau fini. Les machines à coller fonctionnent avec différents degrés d’automatisation. Les couches sont ajoutées et collées une à la fois dans ces machines selon une formule complexe qui différencie une grande variété de qualités, de types, de finitions et d’utilisations. Une fois le collage terminé, les feuilles sont empilées à une hauteur de 20 à 40 dans des presses à chaud qui les pressent ensemble à 110-200 PSI tandis que la chaleur est appliquée dans la plage de 110-157 degrés C pendant plusieurs minutes. Le processus de fabrication se termine par le ponçage automatisé et manuel, l’élimination des défauts et l’inspection de la qualité. Les feuilles de contreplaqué sont marquées ou estampillées pour indiquer leurs différentes qualités et qualités, et préparées pour l’expédition.

Différences dans le processus de fabrication du contreplaqué marin

Le bois imperméable à l’eau est nécessaire pour un usage maritime puisque les qualités de contreplaqué standard pourrissent après exposition à l’humidité. Le bois utilisé dans le contreplaqué marin diffère quelque peu du contreplaqué ordinaire. En plus du sapin de Douglas, de l’épinette et du cèdre, le contreplaqué marin qui convient à la construction de bateaux et de quais est fait de pin jaune à feuilles longues, de cyprès, de mélèze de l’Ouest et d’eucalyptus. La principale différence dans la construction est que les surfaces des plis sont mieux lisses afin de réduire les  » vides « , les micro-espaces entre les couches, les joints qui adhèrent étroitement et ne laissent pas entrer l’humidité destructrice. L’adhésif est une fois de plus la résine phénol-formaldéhyde résistante à l’eau utilisée dans le contreplaqué de qualité extérieure. Tous les paramètres de finition, de meulage et de coupe sont réalisés avec des tolérances plus étroites que le contreplaqué standard, ce qui explique le coût très élevé du contreplaqué marin.

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