Le kumquat est une plante arbustive à croissance lente, souvent regroupée avec les agrumes. L’arbre, qui est probablement originaire de Chine, peut être cultivé à l’extérieur dans des climats chauds, mais il est compact et assez court pour pousser en pot à l’intérieur dans les climats nordiques. Le Kumquat se caractérise par des feuilles vert foncé brillant et des fleurs blanches délicieusement parfumées qui se transforment en fruits oblongs ou ronds dorés à rouge-orange de 2,5 cm (1 pouce) de largeur avec trois à six segments acides contenant de la pulpe. Les kumquats gardent des réserves de nourriture dans leurs feuilles, donc toute chute de feuilles doit être considérée comme un appel à l’attention.
Sommaire de cette fiche pratique
Humidité du sol
Trop ou trop peu d’humidité du sol peut faire tomber les feuilles des kumquats. L’eau est souvent appliquée trop fréquemment en quantités insuffisantes. Utilisez un test de canette pour déterminer la fréquence d’arrosage de l’arbre. Remplissez une boîte de 5 cm (2 pouces) d’eau. Lorsque l’eau dans la boîte est complètement évaporée, arrosez l’arbre avec 2,5 à 3,7 cm (1 à 1 1/2 pouce) d’eau et remplissez la boîte. Appliquer l’eau à un taux qui ne permet pas le ruissellement. Les kumquats cultivés en conteneurs nécessitent des arrosages plus fréquents.
Dommages causés par le froid
Les arbres Kumquat perdent leurs feuilles et leurs fruits après de fortes gelées, bien que le kumquat soit connu pour être rustique en dessous de -6,67 degrés Celsius (20 degrés Fahrenheit). Retarder la taille jusqu’à ce que le dépérissement se produise, même si l’arbre est inesthétique dans le paysage pendant quelques mois. Essayez d’éviter les dommages causés par le froid. Si le kumquat est cultivé en pot, amenez-le à l’intérieur ou dans un endroit abrité. S’il est planté dans le paysage, enlevez le paillis autour de l’arbre, arrosez bien le sol, couvrez l’arbre et songez à utiliser un appareil de chauffage.
Dommages causés par les parasites
Les kumquats sont sensibles à plusieurs maladies ou ravageurs. Certains d’entre eux peuvent provoquer la chute des feuilles, mais les arbres présentent souvent des symptômes plus précoces et plus indicatifs qui aideront à identifier et à traiter le ravageur spécifique. Les kumquats cultivés en pot peuvent être infestés par des cochenilles farineuses. Les kumquats peuvent être affectés par la tavelure, la tache des feuilles d’algues, la tache graisseuse, l’anthracnose, le mélanose, la pourriture des fruits, la pourriture de l’extrémité des tiges et la gummose. Les dégâts causés par les acariens sont également une cause fréquente de chute des feuilles.
Baisse naturelle
Les arbres sains perdent naturellement même les feuilles d’apparence saine. Les feuilles ne vivent que 18 à 24 mois, puis tombent. Cette baisse est généralement plus perceptible et faussement alarmante au printemps, mais elle se produit tout au long de l’année.
Changements rapides de la lumière
Si le kumquat est cultivé et déplacé pour se protéger du froid, des changements rapides dans la lumière peuvent forcer la chute des feuilles. Acclimatez les arbres qui se déplacent à l’intérieur pour l’hiver ou à l’extérieur au printemps. Réduisez ou augmentez lentement la quantité de lumière quotidienne sur une période de deux à quatre semaines.
Problèmes de racines
Si le kumquat est cultivé en conteneur et devient lié aux racines, les rameaux mourront et les feuilles tomberont parce que la capacité du système racinaire n’est pas équilibrée avec les besoins de la canopée. Tailler modérément le haut du dos pour qu’il corresponde mieux au système racinaire ou rempoter le kumquat dans un récipient plus grand.
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