Il est essentiel de dormir suffisamment pour maintenir un mode de vie sain, qu’il s’agisse d’un adulte ou d’un enfant. Cependant, dans la vie d’un enfant, le sommeil peut être encore plus important pour son corps en pleine croissance, sa créativité et sa réussite scolaire.
Sommaire de cette fiche pratique
Diminution de la fonction mentale
Dormir suffisamment permet aux enfants de réagir plus rapidement aux situations, d’avoir une mémoire plus développée, d’apprendre plus efficacement et de résoudre les problèmes, selon le Children’s Hospital of Michigan. Le manque de sommeil d’un enfant pourrait créer une incapacité à se concentrer à l’école et une lutte avec la créativité dans la salle de classe, affirme l’Institut Douglas. Elle pourrait également avoir un impact sur le comportement global de l’enfant, comme les problèmes cognitifs ou l’hyperactivité, tant à l’école qu’à la maison, car moins de sommeil cause de l’irritabilité. Selon la National Sleep Foundation, des études ont montré que les adolescents qui dorment moins que leurs camarades de classe verront une baisse de leurs notes.
Problèmes de poids
Les chercheurs ont découvert que les enfants qui n’ont pas assez de sommeil sont plus à risque de problèmes de poids et même d’obésité, selon Health Nutrition and Fitness. Selon l’étude Family Lifestyle, Activity, Movement and Eating, les enfants qui dormaient moins avaient plus de chances de souffrir d’embonpoint à l’âge de 7 ans. Cependant, l’indice de masse corporelle (IMC) d’un enfant diminuait d’environ un demi-point pour chaque heure de sommeil supplémentaire qu’elle obtenait chaque nuit. Le risque de problèmes de poids a également diminué d’environ 61 %. Le lien entre le sommeil et le poids n’est pas clair, mais de nombreuses autres études ont confirmé que moins un enfant dort, plus le risque de problèmes de poids est élevé.
Consommation de drogues et d’alcool
Une étude publiée dans le numéro d’avril 2004 de Alcoholism : Clinical and Experimental Research portait sur l’augmentation de la probabilité qu’un garçon d’âge préscolaire qui a de la difficulté à dormir consomme des drogues et de l’alcool plus tard dans sa vie. Un lien a été trouvé entre la consommation de drogues et le manque de sommeil dans l’enfance. C’était après que d’autres problèmes familiaux et personnels ont été pris en considération, y compris l’alcoolisme des parents et la dépression. Le lien chez les adultes est déjà connu et des études montrent maintenant qu’il pourrait être le signe de problèmes à long terme chez les enfants.
Peau
Croyez-le ou non, les adolescents qui ne dorment pas assez peuvent être plus à risque d’avoir des boutons ou d’autres problèmes de peau, selon la National Sleep Foundation. Ces problèmes de peau peuvent être le résultat d’options alimentaires moins saines pendant le sommeil. Ne mangez pas et ne buvez pas juste avant le coucher et gardez la chambre sombre et tranquille pour assurer la meilleure nuit de sommeil. De bons soins de la peau sont également utiles pour éviter les imperfections. Les enfants doivent nettoyer à fond leur visage avant d’aller au lit pour enlever tout résidu de maquillage, de sueur ou d’huile de la peau avant de dormir.
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