Le thermocouple est une caractéristique de sécurité vitale pour de nombreux appareils à gaz. Un thermocouple utilise la chaleur d’une flamme pour produire une millivoltage qui commande une vanne de gaz. Si la veilleuse s’éteint, le thermocouple ne peut plus envoyer la millivoltage nécessaire pour permettre à la vanne de gaz de rester ouverte, scellant ainsi la vanne pour éviter une fuite de gaz dangereuse.
Retirez le thermocouple de l’appareil. Assurez-vous que tous les protocoles de sécurité sont respectés. Assurez-vous que le multimètre à utiliser peut lire à la fois les ohms/résistance et les millivolts.
Choisissez un test pour évaluer le thermocouple. Les trois principaux tests utilisés sont le test en circuit ouvert, le test en circuit fermé et le test de résistance. Bien que les trois soient utiles, l’essai en circuit fermé indiquera clairement si le thermocouple fonctionne correctement sous charge et s’il s’agit souvent de l’essai primaire.
Sélectionnez l’option ohms ou résistance sur votre multimètre. Placez un fil d’essai sur le côté du thermocouple et l’autre à l’extrémité qui se visse dans la valve de gaz. Si le thermocouple a une bonne continuité, une petite lecture de résistance devrait être visible sur le multimètre. De nombreux multimètres indiquent également la continuité avec une alerte audio. Si la lecture sur le multimètre indique une lecture « OL », le thermocouple n’a pas de continuité et n’est donc pas utilisable. Une valeur de résistance élevée, comme 40 ohms, suggère que la résistance causera des problèmes et que le thermocouple doit être jeté.
Tournez votre multimètre en millivolts pour effectuer un test en circuit ouvert. Placez l’un des fils de test du multimètre sur le côté du thermocouple et l’autre à l’extrémité qui pénètre dans la vanne de gaz. Allumez un briquet ou une autre source de chaleur avec une flamme à l’extrémité opposée du thermocouple. Les thermocouples conçus pour les appareils à gaz résidentiels, comme les foyers, les chauffe-eau et les fournaises, sont fabriqués pour 30 millivolts. La lecture doit être comprise entre 25 et 30. Tout ce qui se trouve sous ou autour de la marque des 20 millivolts signifie que le thermocouple doit être remplacé. Il faut faire preuve de discrétion si la lecture se situe entre 21 et 25.
Effectuer un test en circuit fermé à l’aide de l’adaptateur de thermocouple pour obtenir une véritable capacité de performance sous charge. Il est plus facile d’effectuer ce test en utilisant des pinces crocodile attachées aux cordons de test. Tout d’abord, fixez l’adaptateur de thermocouple à la valve de gaz à l’endroit où se trouve le thermocouple. Fixez ensuite le thermocouple comme d’habitude, à l’exception de l’extrémité qui se visse dans la valve de gaz qui se visse dans l’adaptateur.
Allumez l’appareil et placez une pince crocodile du multimètre sur le côté du thermocouple. Fixez l’autre pince crocodile sur la vis qui sort du côté de l’adaptateur. La lecture doit être comprise entre 12 millivolts et 15 millivolts. Moins de 12 millivolts signifie que le thermocouple est défectueux.
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