Shakespeare est souvent décrit comme le premier dramaturge « moderne » de la langue anglaise. Il mérite cette reconnaissance parce qu’il a créé des personnages complexes, aux multiples facettes et qu’il ne s’est pas appuyé sur des personnages « stock » de cliché. Pour cette raison, il n’y a pas un seul type de femme dans la pièce « Macbeth ». Les personnages de Lady Macbeth, Lady Macduff et les trois « Weird Sisters » offrent trois points de vue différents sur les femmes et interprètent trois retraites différentes dans la pièce.
Sommaire de cette fiche pratique
Lady Macbeth
Lady Macbeth est l’un des personnages les plus discutés de la littérature. Contrairement à beaucoup de personnages féminins créés par les contemporains de Shakespeare, Lady Macbeth est forte et affamée de pouvoir, prête à manipuler son mari pour s’assurer que la couronne d’Ecosse repose sur sa tête. Elle lui apprend à se comporter de façon virile et même invoque les forces spirituelles obscures pour la « désexualiser » et lui enlever toute inclination féminine qui pourrait la rendre vulnérable ou féminine. Lady Macbeth, à la fin de la pièce est brisée et dérangée. Son rôle dans « Macbeth » semble être d’avertir les femmes du sort désespéré qui les attend si elles essaient d' »échapper » à leur féminité naturelle et d’usurper un sens masculin du pouvoir.
Lady Macduff
On peut appeler Lady Macduff la « feuille » dramatique de Lady Macbeth, car son comportement est exactement le contraire de celui de l’épouse de Macbeth. Le mari de Lady Macduff fuit l’Écosse, craignant pour sa vie, mais la laisse derrière elle. Elle critique les actions de son mari, mais se tient consciencieusement à la maison familiale, où elle et son fils sont assassinés par les sbires de Macbeth. Elle personnifie toutes les qualités « féminines » qui manquent à Lady Macbeth : l’amour maternel, la dévotion inébranlable et l’acceptation passive.
Les Sœurs Bizarres
Shakespeare nomme les personnages « The Weird Sisters », mais ces trois personnages sont communément appelés les sorcières. Il y avait, dans toute l’Europe, une fascination et une répulsion pour les sorcières à l’époque de Shakespeare. Dans toute l’Europe, des femmes sont accusées et condamnées pour avoir pratiqué la sorcellerie. Ceux qui ont été condamnés ont été tués pour leurs crimes. Le public de Shakespeare, pour la plupart, aurait complètement cru aux sorcières de « Macbeth » et en aurait peut-être été terrifié. Leur présence ajoute définitivement à l’effrayant caractère effrayant de l’atmosphère de la pièce. Il est intéressant de noter que ces chasses aux sorcières, pour la plupart, ne visaient que les femmes et beaucoup ont dénoncé les actions de ceux qui persécutaient les « sorcières » comme tentant de punir les femmes qui étaient considérées par la communauté comme trop indépendantes ou « bizarres ».
Les femmes sur scène à l’occasion de la journée Shakespeare
Le rôle des femmes dans n’importe quelle pièce de Shakespeare, y compris « Macbeth », doit inclure un peu des acteurs du théâtre de Shakespeare. Il n’y avait pas de femmes artistes. Les jeunes garçons et les jeunes hommes adultes jouaient ces rôles, de sorte qu’il est souvent observé que Shakespeare, étant un homme de théâtre, a profité du sexe « réel » évident de l’acteur jouant Lady Macbeth lorsqu’il a choisi de l’écrire en tant que personnage « masculin ». Les soeurs bizarres pourraient aussi avoir été présentées comme quelque peu androgyne en apparence, probablement avec une sorte de poils sur le visage. Ce flou autour du sexe de ces personnages magiques aurait ajouté à leur caractère d’un autre monde.
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