La définition médicale de la sciatique est une blessure ou un problème impliquant le nerf sciatique, un gros nerf qui commence dans le bas du dos et se déplace le long de l’arrière de la jambe. De façon plus informelle, toute douleur, inconfort ou picotement qui rayonne le long de la jambe peut être appelé sciatique, même si elle ne provient pas nécessairement du nerf sciatique.
Les symptômes de sciatique peuvent provenir d’une ou de plusieurs sources. Ils proviennent souvent de nerfs pincées dans les parties inférieures lombaires ou sacrées de la colonne vertébrale à la suite d’arthrite ou d’une hernie discale qui pousse contre le nerf. L’arthrite produit des éperons osseux qui entassent les ouvertures où les nerfs sortent de la colonne vertébrale (appelés foramen). Dans les deux cas, la pression sur le nerf peut l’irriter et provoquer des douleurs ou des picotements.
La sciatique peut aussi résulter indirectement d’un spasme du muscle piriforme qui croise le nerf sciatique profondément dans la fesse centrale. Si votre douleur semble provenir de vos fesses, il se peut que vous ayez le syndrome du piriforme. Ce syndrome est généralement causé par un déséquilibre musculaire qui conduit à une surutilisation de votre muscle piriforme. En particulier, le muscle piriforme compense souvent un muscle fessier médian faible, un muscle fessier externe supérieur qui aide à stabiliser vos hanches lorsque vous êtes debout. Le stress supplémentaire placé sur le muscle piriforme peut conduire à des spasmes, qui peuvent ensuite exercer une pression sur le nerf sciatique, provoquant des douleurs qui rayonnent le long de la jambe.
Si vos douleurs lombaires ou sciatiques interfèrent avec votre fonctionnement quotidien, ou si vous avez une faiblesse perceptible dans une jambe, vous devriez consulter votre fournisseur de soins de santé. Parce que la sciatique a de multiples causes possibles, chacune nécessitant un traitement différent, sa réparation dépend d’une évaluation approfondie afin d’obtenir le diagnostic sous-jacent le plus spécifique.
La sciatique peut souvent être résolue avec des traitements conservateurs tels que la physiothérapie, les étirements et les médicaments oraux pour les symptômes. Tout type d’intervention invasive, y compris les injections péridurales ou à point de déclenchement, ne devrait être envisagé qu’après avoir consulté un spécialiste pour déterminer la véritable source de la douleur ou de la faiblesse.
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