Élément nutritif essentiel au développement musculaire et à d’autres fonctions corporelles, le potassium est le troisième élément minéral en importance chez les animaux. Si un régime alimentaire est nettement déficient en potassium, un nourrisson animal souffrira d’un retard de croissance et pourrait mourir.
Causes
Les causes de la carence en potassium comprennent l’augmentation de la miction, la perte de potassium due à la diarrhée ou aux vomissements, l’insuffisance de potassium dans l’alimentation, la consommation excessive de sodium, les maladies rénales, les brûlures et le stress. Si l’animal est soumis à des diurétiques comme le Lasix pendant de longues périodes, cela peut entraîner une carence en potassium.
Symptômes
La carence en potassium se manifeste généralement par une mauvaise croissance, une faiblesse musculaire, des troubles nerveux, une perte d’appétit et une acidose intracellulaire. D’autres symptômes comprennent des électrocardiogrammes anormaux et une diminution de la fréquence cardiaque. Un faible taux de potassium sanguin peut entraîner une crise cardiaque.
Toxicité
Si les reins de l’animal fonctionnent correctement, un apport élevé en potassium n’est pas toxique. Les chiens qui souffrent de la maladie d’Addison ou d’hypoadrénocorticisme, dans lequel la glande surrénale ne parvient pas à générer suffisamment d’hormones surrénales pour réguler le potassium dans le sang, peuvent être à risque.
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