Les rôles des hommes et des femmes ont changé radicalement depuis le début du XXe siècle. Les contraceptifs ont facilité la planification d’une famille autour d’une carrière pour les femmes, et les mouvements politiques et sociaux ont permis aux femmes de progresser jusqu’au point où une femme pourrait être élue présidente. Mais les femmes sont toujours confrontées à de nombreuses limitations sur le lieu de travail, ont toujours un rôle moins dominant que les hommes dans les relations et assument toujours la plupart des responsabilités parentales.
Sommaire de cette fiche pratique
Droits des femmes
Le XXe siècle a vu un changement massif dans les rôles des femmes et des hommes. Dans un grand pas en avant, les femmes ont demandé et obtenu le droit de vote aux États-Unis en 1920. Cependant, les options des femmes sont encore limitées. En 1963, Betty Friedan a publié « The Feminine Mystique », un best-seller soulignant l’insatisfaction des femmes dans leur rôle de ménagères. Les femmes du monde entier étaient d’accord avec les arguments de Friedan et reconnaissaient qu’elles avaient besoin de plus de vie.
Avec l’invention de la pilule contraceptive dans les années 1960, les femmes pouvaient contrôler le moment où elles avaient des enfants. Pour la première fois, ils disposaient d’une méthode de contraception très fiable pour les aider à planifier leur vie. Les carrières n’avaient pas nécessairement à passer au second plan par rapport à la famille. Le mouvement pour l’égalité des chances signifie également que les employeurs ne peuvent pas discriminer les femmes en matière d’embauche et de promotion, offrant ainsi une protection supplémentaire aux femmes sur le marché du travail. Entre-temps, le nombre d’emplois de col blanc a augmenté, ce qui a permis à un plus grand nombre de femmes de trouver des emplois attrayants.
Vie professionnelle
Alors que les femmes ont dépassé l’étiquette unique de « femme au foyer » au 20e siècle, il existe encore des tensions entre les hommes et les femmes sur le lieu de travail. Josette S. Shiner, rédactrice en chef du « Washington Times », a déclaré dans une allocution publique que les femmes ressentent toujours le besoin de se comporter comme des hommes au travail. Elles ressentent la lutte pour rivaliser avec les hommes sur le marché du travail et se comportent donc comme eux. D’autres femmes encore, a dit Mme Shiner, ont renoncé à fonder une famille afin de pouvoir se concentrer davantage sur leur travail. Dans les institutions religieuses, pendant ce temps, les hommes sont toujours considérés comme les chefs, car ils sont les seuls à pouvoir occuper des postes de clergé dans certaines confessions.
Relations
Les femmes souffrent encore du stéréotype selon lequel elles sont soumises et domestiques, tandis que les hommes font autorité. Miele, un fabricant de produits de nettoyage, a produit une étude à la fin des années 2000 qui a révélé que huit femmes britanniques sur dix sont encore responsables de la plupart des tâches ménagères dans une famille. Les travaux de nettoyage plus difficiles, comme le nettoyage de la salle de bain et de la cuisine, sont généralement laissés à la femme. De plus, les consultants en tolérance religieuse de l’Ontario ont cité plusieurs confessions religieuses qui interprètent les Écritures saintes comme disant que les épouses doivent être soumises aux maris.
Parenting
Les femmes sont toujours considérées comme les principales dispensatrices de soins aux enfants dans la plupart des familles, mais la situation est en train de changer. Par exemple, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, moins de 1 % des pères étaient des pères au foyer en 2006. Les hommes ne représentent que 19 % des parents célibataires qui vivent avec leurs enfants. Toutefois, cela signifie toujours qu’il y avait 159 000 pères au foyer en 2006, selon le U.S. Census Bureau. Il y a une communauté florissante de pères au foyer qui sont très fiers de leur rôle dans la famille et qui soutiennent pleinement leurs épouses qui gagnent leur pain.
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