Plus de la moitié de tous les animaux sur Terre sont indigènes ou proviennent de forêts tropicales, et les scientifiques y découvrent sans cesse de nouveaux animaux. En raison de la déforestation ou de la destruction des forêts en raison de l’exploitation forestière, de la construction ou des besoins agricoles, bon nombre de ces animaux sont en danger de disparition. Partout dans le monde, les gens travaillent dur pour protéger ces forêts afin que les animaux qui s’y trouvent ne perdent jamais leur maison.
Sommaire de cette fiche pratique
Faits sur les forêts pluviales
Une forêt est une forêt pluviale si elle reçoit 80 pouces ou plus de pluie chaque année. Les forêts tropicales sont présentes sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique et même en Amérique du Nord. Les forêts pluviales sont de deux types : tempérées et tropicales. Les forêts tropicales humides, ou « jungles », se trouvent dans les tropiques où il fait chaud. Les forêts pluviales tempérées se trouvent au nord ou au sud des tropiques. Les espèces animales et végétales des forêts tropicales créent souvent des relations dans lesquelles elles s’entraident ou s’enrichissent mutuellement d’une manière ou d’une autre. C’est ce qu’on appelle une « relation symbiotique ».
Animaux dans les forêts tropicales humides
Parmi les exemples d’animaux de la forêt tropicale humide, on peut citer les grenouilles empoisonnées d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, les piranhas carnivores d’Amérique du Sud et les toucans à bec vif, également d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. L’un des résidents les plus inhabituels de la forêt tropicale est le paresseux. Souvent appelé l’un des animaux les plus « paresseux » sur Terre, les paresseux sont connus pour leurs visages de clown et leurs mouvements extrêmement lents. Certains peuvent même rester dans un arbre pendant des années.
Animaux dans les forêts pluviales tempérées
Les grizzlis, les chouettes tachetées et les loups sont des exemples d’animaux dans les forêts pluviales tempérées d’Amérique du Nord. Le pygargue à tête blanche, avec son envergure impressionnante (66 à 96 pouces) et son statut de symbole national des États-Unis, est un autre résident de la forêt tropicale. Les animaux des forêts tropicales de Taiheiyo au Japon comprennent des singes des neiges, des visons et des loutres, tandis que des léopards des neiges et des tigres de Sibérie errent dans les forêts tropicales tempérées russes. Koalas, opossums et kangourous habitent les forêts tropicales tempérées d’Australie et de Nouvelle-Zélande.
Animaux en voie de disparition
Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), un animal en voie de disparition est un animal qui fait face à un risque élevé d’extinction dans un avenir proche. De nombreux animaux de la forêt tropicale sont classés comme étant en danger ou même en danger critique d’extinction. Par exemple, le gigantesque serpent anaconda d’Amérique du Sud, le tigre du Bengale d’Asie et le diable de Tasmanie sont tous des habitants de la forêt tropicale humide en danger, tandis que le gorille de montagne d’Afrique est un exemple de gorille en danger critique d’extinction.
Menaces croissantes pour les forêts pluviales
La déforestation continue de représenter une menace énorme pour les animaux de la forêt tropicale humide. Selon la Conservation de la nature, plus de 56 000 milles carrés de forêt pluviale sont perdus chaque année. La Fédération mondiale de la faune prévoit que si la déforestation se poursuit comme elle l’a été dans la forêt amazonienne, 55 % de ses forêts pluviales pourraient disparaître d’ici 2030. Ce serait catastrophique pour les animaux de ces forêts, dont beaucoup sont menacés.
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