La période contagieuse de la grippe intestinale varie selon le virus qui cause vos symptômes.
La grippe intestinale n’est pas vraiment la grippe, mais une gastro-entérite virale, une maladie caractérisée par des vomissements et des diarrhées. La gastro-entérite virale est causée par plusieurs virus très contagieux. Les norovirus et les rotavirus sont parmi les plus courants. Ces virus peuvent causer des symptômes similaires, mais il y a des différences dans leurs périodes contagieuses.
Sommaire de cette fiche pratique
Norovirus
Les norovirus causent plus de cas de grippe intestinale ou de gastro-entérite chez les adultes que tout autre virus, selon le Dr James M. Steckelberg de la Clinique Mayo. Si vous avez le norovirus, vous êtes contagieux à partir du moment où vous commencez à vous sentir malade jusqu’à au moins trois jours après votre rétablissement, selon le National Center for Immunization and Respiratory Diseases.
Rotavirus
Chez les enfants, les rotavirus sont la cause la plus fréquente des symptômes de la grippe intestinale, dit le Dr Steckelberg. Si vous avez le rotavirus, vous êtes contagieux jusqu’à deux jours avant de commencer à présenter des symptômes et jusqu’à 10 jours après votre rétablissement, selon la Coalition d’action pour l’immunisation, qui fournit des renseignements sur les maladies évitables par la vaccination.
Transmission
Vous pouvez attraper ces virus d’une personne infectée par contact direct, par exemple en vous embrassant ou en vous serrant la main, ou en partageant des ustensiles. Vous pouvez aussi les attraper si une personne infectée ne se lave pas les mains après avoir utilisé la salle de bain et touche les aliments que vous mangez plus tard ou les surfaces que vous touchez.
Bon nombre de ces virus se propagent par la voie fécale-orale, ce qui signifie que les matières fécales se retrouvent sur les mains d’une personne qui utilise la salle de bain ou qui change une couche. Cette personne touche alors quelque chose qu’une autre personne touche. La deuxième personne touche sa bouche ou mange de la nourriture avec les germes sur ses mains et ingère le virus, puis tombe malade.
Prévention
La meilleure façon d’éviter d’attraper les virus qui causent la grippe intestinale est de se laver les mains fréquemment, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes. Le lavage des mains interrompt la transmission par voie fécale-orale.
De plus, évitez tout contact direct avec des personnes que vous savez malades et ne mangez pas d’aliments préparés par elles. De plus, évitez de préparer de la nourriture pour les autres lorsque vous êtes malade.
Vaccination
Un vaccin contre le rotavirus chez les jeunes enfants est disponible depuis 2006. Un deuxième vaccin a été approuvé en 2008. Les nourrissons prennent le vaccin en une série de doses à 2, 4 et 6 mois ou 2 et 4 mois, selon le vaccin utilisé. La Coalition d’action pour l’immunisation affirme que les enfants de plus de 15 semaines ne devraient pas recevoir le vaccin. Vérifiez auprès du pédiatre de votre enfant pour savoir si et quand votre enfant devrait être vacciné.
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