Les avantages et les inconvénients des combustibles fossiles sont nombreux. Bien qu’il existe actuellement des quantités suffisantes pour soutenir la demande, les combustibles fossiles ne sont pas une ressource renouvelable. Les ravages environnementaux causés par l’utilisation de ces carburants augmentent rapidement et sont devenus l’objet d’une préoccupation mondiale considérable. Toutefois, jusqu’à ce qu’une autre source d’énergie de remplacement abordable soit découverte, les combustibles fossiles demeureront probablement la principale source d’énergie aux États-Unis et à l’étranger.
Sommaire de cette fiche pratique
Fiabilité
Les combustibles fossiles – le pétrole, le charbon et le gaz naturel – sont responsables de la majeure partie de l’énergie consommée aux États-Unis. Cette utilisation est durable dans un avenir proche. Cependant, les combustibles fossiles ne sont pas une ressource renouvelable parce qu’il faut des millions d’années pour les créer. Cela signifie qu’une fois les stocks épuisés, il n’y aura aucun moyen d’en produire davantage. Comme le taux d’utilisation actuel dépasse le taux actuel de création de combustibles fossiles, le besoin d’énergie de remplacement est imminent. Les combustibles fossiles ne nous offrent qu’une fiabilité à court terme et doivent être remplacés par une alternative durable à l’avenir.
Péage environnemental
Source notoire de pollution, les combustibles fossiles produisent du dioxyde de carbone. Ce produit chimique contribue à l’effet de serre. Le charbon, une ressource prédominante aux États-Unis, produit également du dioxyde de soufre, qui contribue aux pluies acides. Bien que les États-Unis disposent actuellement de réserves de charbon suffisantes pour durer plus de 200 ans au niveau d’utilisation actuel, selon l’Energy Information Administration des États-Unis, le charbon cause des dommages irréparables à l’environnement. En plus de la pollution et de l’alerte mondiale, l’exploitation minière du charbon détruit de vastes étendues de terre, y compris des habitats et des paysages pittoresques.
Péage économique
Les combustibles fossiles sont abondants et rentables. Ils produisent d’importantes quantités d’électricité à un coût relativement faible. L’utilisation de l’électricité au charbon crée de nombreux emplois. Les mineurs récoltent le charbon, qui est livré aux centrales électriques par train. Ces trains ont besoin d’ingénieurs et d’autres travailleurs pour rester fonctionnels. L’usine a également besoin d’entretien et d’autres équipes pour assurer la fonctionnalité.
Autres avantages
Les combustibles fossiles sont faciles à trouver et les centrales électriques qui les utilisent peuvent être construites presque partout. Ils fournissent une source d’énergie efficace et bien établie qui nous permet de mener à bien notre mode de vie. La plupart des transports et des bâtiments dépendent des combustibles fossiles pour leur fonctionnalité.
Autres inconvénients
Le processus d’utilisation des combustibles fossiles peut être dangereux et difficile pour certains travailleurs. Les mineurs de charbon sont confrontés à des risques quotidiens lorsqu’ils travaillent pour récolter le charbon. Les combustibles fossiles dégagent une odeur nauséabonde, ce qui rend la mine et la centrale électrique extrêmement odorantes et indésirables. En raison des grandes quantités de charbon dont une centrale électrique a besoin, la zone environnante est souvent empilée avec la ressource.
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