Les auvents de forêt pluviale sont composés d’arbres qui poussent entre 100 et 150 pieds de haut. Ces cimes d’arbres prennent le plus gros des tempêtes de pluie et emprisonnent une grande partie de cette humidité entre et sous les branches d’arbres entrelacées, gardant l’air en dessous d’eux chaud et humide. Certains animaux sont devenus spécialement adaptés pour vivre dans cette couche de forêt tropicale humide et quelques-uns quittent rarement la sécurité des branches de la canopée.
Sommaire de cette fiche pratique
Singe-araignée
Originaire des forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, le singe araignée vit toute sa vie dans la canopée de la forêt tropicale. Sa queue préhensile, qui peut atteindre une longueur de deux à trois pieds, est spécialement adaptée pour l’aider à s’accrocher aux branches, fournissant ainsi un cinquième membre précieux. Les singes araignées sont principalement végétariens, se nourrissant de fruits, de noix et de feuilles, mais aussi d’insectes. On trouve aussi des singes-araignées dans certaines forêts tropicales du Mexique.
Orang-outan
Dotés d’un manteau de fourrure rougeâtre plutôt shaggy, les orang-outans habitent les canopées et les marécages de Sumatra et de Bornéo. Les orangs-outans mâles peuvent devenir aussi gros qu’un humain, pesant jusqu’à 113 kilogrammes et mesurant jusqu’à cinq pieds de hauteur. Ils utilisent leurs longs bras pour se déplacer d’un membre à l’autre à travers les arbres à la recherche de fruits, de feuilles, d’écorce et d’insectes occasionnels.
Toucans
Les toucans sont reconnaissables instantanément grâce à des billets larges et épais, colorés et courbés. Ces oiseaux sont si comiques qu’un certain fabricant en utilise un pour marquer ses céréales populaires pour le petit-déjeuner. Originaire des forêts tropicales et subtropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, ces mangeurs de fruits et d’insectes vivent dans des trous creusés dans les arbres. Les Toucans peuvent atteindre une hauteur de 12 à 24 pouces.
Perroquets
Des perroquets de trois pouces aux aras de trois pieds de long, les perroquets peuvent être trouvés dans les canopées de la forêt tropicale humide à travers le monde. Brillants, audacieux, beaux et parfois bruyants, ces habitants de la canopée passent leur vie à la recherche de graines, de noix et de fruits. Certains perroquets nichent dans les trous des arbres, d’autres descendent de la cime des arbres pour pondre leurs œufs dans des trous dans le sol.
Sloths
Lent de mouvement et de contenu pour dormir jusqu’à 15 heures par jour, le paresseux est parfaitement adapté pour vivre dans la canopée de la forêt tropicale. Trouvé en Amérique centrale et du Sud, ces animaux mangent exclusivement de feuilles et de fruits et ne descendent de la canopée qu’en cas de besoin. Leurs membres longs ont soit trois ou cinq orteils avec de longues griffes adaptées pour s’accrocher aux branches des arbres. Les paresseux passent une grande partie de leur temps à pendre la tête en bas et leur fourrure s’est adaptée à cela aussi. Les poils individuels poussent de l’estomac vers l’extérieur, de sorte que l’eau de pluie s’écoule des côtés de l’animal lorsqu’il est dans sa position préférée.
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