Le bois est classé comme dur ou mou. Généralement, plus le bois est dur, comme le chêne et l’érable, plus il sera lourd. Les résineux sont moins chers que les feuillus, mais malgré leur légèreté, ils peuvent être très résistants et durables. Pour cette raison, les travailleurs du bois utilisent beaucoup de résineux légers pour fabriquer des maisons, des meubles, des armoires et des caisses d’emballage.
Balsa
Bien que le balsa soit extrêmement léger, il s’agit en fait d’un bois dur. Selon la variété, il varie typiquement de 2,72 à 6,35 kg. par pied cube et a un rapport résistance/poids élevé. C’est pour cette raison qu’il est mieux connu sous le nom de bois pour la construction de modèles réduits d’avions. Il absorbe bien les chocs et les vibrations et est facile à couper et à façonner à l’aide d’outils manuels. Le balsa pousse très rapidement, atteignant 60 à 90 pieds avec un diamètre de 12 à 45 pouces en six à 10 ans. Le balsa est également utilisé dans les planches de surf, les dispositifs de flottaison et l’isolation.
Bambou
Le bambou est en fait une herbe, pas un bois, mais en raison de ses propriétés, qualités et utilisations, les gens l’utilisent comme le bois dans de nombreuses parties du monde. Le bambou a un rapport poids/résistance très élevé, supérieur à celui de l’acier, mais ne pèse qu’environ 8,62 kg. par pied cube. Pour cette raison, les gens ont utilisé le bambou de plus de 1 500 façons différentes, depuis les ponts et les maisons jusqu’aux clôtures, outils et meubles. Le bambou peut pousser aussi vite que quatre pieds par jour.
Cèdre
Le Western Red Cedar est un bois mou qui pèse environ 9,98 kg. par pied cube et croît dans la plus grande partie de l’Amérique du Nord. Il est assez bon marché, en raison de sa grande quantité, est naturellement résistant à la pourriture, est exempt de résine et rétrécit et gonfle moins que les autres bois. C’est donc le bois de choix pour les meubles d’extérieur et les clôtures. Le cèdre repousse également les mites, ce qui le rend utile pour la fabrication d’armoires de rangement en bois.
Epicéa
L’épicéa est un bois mou qui pèse environ 10,4 kg. par pied cube, avec le rapport résistance/poids le plus élevé de tous les bois, semblable à celui de l’acier. C’est pour cette raison qu’il est courant dans la construction d’avions, de bateaux et de maisons. L’épicéa ancien possède d’excellentes propriétés acoustiques, c’est pourquoi les artisans l’ont utilisé dans la construction de guitares, de pianos et de violons. Parce qu’il résiste bien aux éléments, les gens l’utilisent dans la construction extérieure et pour les mâts sur les bateaux.
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