Le pour et le contre de l’aide sociale

Le terme bien-être social désigne tout type d’aide financée par le gouvernement aux citoyens à revenu moyen et à faible revenu pour répondre aux besoins quotidiens de base. Bien que les gouvernements qui offrent des prestations sociales étendues puissent prendre le titre d' »État providence », la plupart des gouvernements offrent une certaine forme de protection sociale au moins aux citoyens les plus pauvres. Comme le note l’Urban Institute, la réforme de l’aide sociale est également un sujet fréquent de débat social et politique.

Histoire

Les systèmes de protection sociale varient d’une municipalité à l’autre. Selon le site Web Welfare Information, le plus grand changement dans l’aide sociale américaine s’est produit en 1996 lorsque le président Bill Clinton a signé un projet de loi de réforme de l’aide sociale qui a donné le contrôle des programmes d’aide sociale aux États. Avant 1996, le gouvernement fédéral contrôlait le bien-être social depuis les années 1930, lorsque la Grande Dépression a accru le besoin d’aide gouvernementale dans tout le pays.

Types

L’aide sociale comprend un certain nombre de programmes publics qui visent tous à fournir de l’aide aux personnes dans le besoin. Les coupons alimentaires sont une forme d’aide sociale, permettant à ceux qui sont admissibles d’acheter des articles d’épicerie avec une carte de débit spéciale. Les prestations de chômage que les États versent aux travailleurs qui perdent leur emploi sont une autre forme d’aide sociale qui constitue une part importante des budgets de l’État. Le programme Medicaid offre des soins de santé peu coûteux ou gratuits aux familles et aux particuliers à faible revenu.

Avantages

L’aide sociale a l’avantage de fournir de la nourriture, des soins médicaux et de l’argent aux citoyens qui y ont droit. Puisque les impôts financent le bien-être, ils redistribuent la richesse à travers la population. L’aide sociale prévient également d’autres problèmes sociaux en permettant à certains bénéficiaires de maintenir leur niveau de vie. Par exemple, les chômeurs qui perçoivent des allocations de chômage peuvent être en mesure de garder leur logement malgré la perte de revenu, ce qui prévient la saisie et l’exclusion liée au logement.

Inconvénients

Le plus grand inconvénient de l’aide sociale est son coût pour les gouvernements locaux qui l’administrent. Même avec un financement fédéral, les États ressentent le fardeau de l’aide sociale dans chaque budget annuel. L’aide sociale peut encourager certains bénéficiaires à ne pas chercher de travail, car une augmentation de leur revenu les rendrait inadmissibles aux prestations gratuites. C’est aussi une occasion de fraude, ce qui se produit chaque fois qu’une personne fournit de faux renseignements pour recevoir des prestations d’aide sociale sans vraiment se qualifier.

Alternatives

Au lieu d’offrir directement de l’aide sociale à ceux qui en ont besoin, une solution de rechange consiste à financer des programmes qui enseignent de nouvelles compétences ou qui cherchent des emplois pour les chômeurs. Ces programmes adoptent une approche différente du problème du chômage, mais il faudra peut-être du temps avant d’obtenir des résultats. Les limites de l’aide sociale, comme les limites de temps pour recevoir des prestations de chômage ou une allocation mensuelle maximale pour les timbres alimentaires, servent à limiter la responsabilité du gouvernement d’une manière que l’aide sociale illimitée ne le fait pas.

Pour continuer : 1.