Les bielles relient les composants de direction des automobiles et des camions aux roues avant. La barre d’accouplement est fixée à la crémaillère de direction à une extrémité et au moyeu de roue à l’autre extrémité. Le tirant pousse et tire la roue pour tourner. Les tiges de cravate ont aussi une longueur ajustable. Le raccourcissement et l’allongement de la barre d’accouplement ajuste la position de la roue par rapport au cadre du véhicule et aligne correctement les roues. Une barre de liaison, cependant, est soumise à une usure considérable et exposée à la route. Ces circonstances peuvent entraîner la rupture d’un tirant d’ancrage.
Fatigue
Chaque fois que vous tournez le volant de votre voiture ou de votre camion, vous soumettez les deux tirants à d’énormes contraintes. Les ferrures à chaque extrémité portent le poids du couple exercé sur les roues tournantes. Les bagues, les attaches et le métal des tirants peuvent se fatiguer et échouer. Les vibrations constantes dues à l’état de la route s’usent également sur le filetage reliant les deux tronçons de tirants.
La tige d’ancrage est un long boulon fileté vissé dans un tube fileté. L’extrémité de chaque pièce est munie d’un œillet coulé pour la fixation au véhicule. La longue section mâle filetée peut se fatiguer et se rompre, ce qui provoque la flexion de la tige d’ancrage et, éventuellement, sa rupture. Les yeux moulés pour la fixation des extrémités peuvent également être fatigués par la rotation, la poussée et la traction constantes de l’action de direction.
Danger routier
L’attache se trouve derrière le volant et dans le passage de roue exposé. En tant que tel, il n’a pas de protection contre les dangers de la route entrant dans le passage de roue et brisant les composants métalliques. Qu’elle soit neuve ou avec des centaines de milliers de kilomètres sur le véhicule, une pièce de métal, de roche ou de bois peut avoir un impact sur la barre d’ancrage et briser l’une ou l’autre pièce ou les deux.
Le caoutchouc de pneu usé éjecté des pneus rechapés est un danger courant sur la route qui peut aussi briser une tige de cravate. Souvent vus sur les autoroutes utilisées par les camions commerciaux, ces bandes de caoutchouc jonchent les routes à certains endroits lorsqu’elles se détachent et s’envolent des pneus. Lorsqu’un gros morceau de caoutchouc dur est tiré dans le logement de roue, il peut s’enrouler autour de la barre d’accouplement, puis être retiré s’il roule sous le rouet. Le résultat est l’éclatement instantané de la barre d’ancrage.
Réglage
La longueur de la barre d’accouplement est ajustée à l’intérieur ou à l’extérieur pour aligner les roues avant. Les roues avant sont alignées de façon à ce qu’il n’y ait pas d’oscillations ou de vibrations lorsque vous roulez en ligne droite. Les roues désalignées (souvent causées par l’impact d’un ralentisseur ou d’un autre danger routier) peuvent vibrer incessamment ou avoir une secousse ou une oscillation très perceptible si elles sont fortement désalignées. Les roues qui se déplacent constamment dans ce mouvement de va-et-vient peuvent user rapidement les tirants, les connexions, les fixations et les bagues. Une biellette neuve attachée à une roue non alignée peut se détériorer en quelques heures de conduite. La défaillance se produit habituellement lorsque la barre d’accouplement est reliée à la roue.
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