Les plantes aquatiques ont adapté plusieurs caractéristiques qui les distinguent des autres plantes, ce qui leur permet de survivre dans des conditions humides. En plus des feuilles plates et des racines creuses, beaucoup de ces plantes ont développé des sacs d’air qui leur permettent de flotter dans l’eau. Les sacs d’air peuvent être présents dans les plantes marines entièrement submergées, comme le varech, ainsi que dans les plantes d’eau douce flottantes et fleuries. Quelques exemples de plantes avec des sacs d’air sont l’onagre, le vessie géante et l’utriculaire commune.
Onagre (Ludwigia Adscendens)
L’onagre, aussi appelée dragon d’eau, la banane d’eau et le kessara, est une herbe vivace et fleurie que l’on trouve dans l’Himalaya, l’Inde, la Chine, la Malaisie et l’Australie. Ses feuilles oblongues flottantes mesurent environ 7 cm de long et ses pétales sont blanc crème et jaune vers la base. Présente dans les habitats d’eau douce, la tige et les feuilles flottantes de la plante lui permettent de prospérer aussi bien en eau profonde qu’en eau peu profonde. L’onagre a deux types de racines : l’une sert à ancrer la plante au fond du lac, tandis que les autres racines contiennent des sacs d’air qui ressemblent à de minuscules bananes.
vessie géante (Macrocystis Pyrifera)
Le vessie géante est une plante aquatique entièrement submergée originaire de la côte pacifique de l’Amérique du Nord, préférant des températures entre 4,44 et 21,1 degrés Celsius. L’algue commence sa vie comme une spore microscopique, mais peut croître jusqu’à 2 pieds par jour, atteignant jusqu’à 60 m. Comme chaque plante produit de nombreuses spores et grandit jusqu’à une grande taille, la plante joue un rôle important dans la chaîne alimentaire de l’océan. Le varech vésiculeux géant se distingue par ses grandes frondes ; une vessie, ou sac d’air, pousse à l’extrémité de chaque frange, vers la tige.
Urticaire commune (Utricularia Macrorhiza)
L’utriculaire est une plante aquatique carnivore que l’on retrouve partout aux États-Unis et au Canada. Au-dessus de la surface de l’eau, la plante ressemble à une fleur jaune ordinaire. La plante tire son nom des tiges submergées, en forme de feuilles, couvertes de milliers de petites « vessies » en forme de poire. Ces vessies ont des poils à l’ouverture, et quand quelque chose les touche, elles s’ouvrent et aspirent l’eau et les organismes comme un vide. Ces organismes fournissent à ces plantes les éléments nutritifs dont elles ont besoin pour se développer.
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