L’aluminium, utilisé principalement dans les boîtes de conserve mais aussi dans d’autres applications, est l’un des matériaux les plus couramment recyclés. Le recyclage de l’aluminium évite d’avoir à extraire et à affiner de nouveaux métaux et permet également d’économiser beaucoup d’énergie. Toutefois, le recyclage de l’aluminium comporte également des inconvénients dont il faut tenir compte avant de mettre en œuvre de nouvelles initiatives de recyclage.
Sommaire de cette fiche pratique
Énergie
Bien que le recyclage de l’aluminium consomme beaucoup moins d’énergie que la création d’un nouvel aluminium à partir de zéro, le processus est toujours très énergivore. Cela vient en grande partie du fait que l’aluminium a un point de fusion très élevé de 660 degrés Celsius. La quantité d’énergie nécessaire pour faire fondre l’aluminium est considérable et met à rude épreuve les ressources naturelles qui produisent l’énergie utilisée pour recycler ce métal.
Transport
Le recyclage de l’aluminium nécessite également un réseau de solutions de transport, y compris des camions de recyclage pour transporter de grandes quantités d’aluminium vers des centres de recyclage, ainsi que des parcs de camions de ramassage résidentiel. Pour les personnes qui retournent les déchets d’aluminium, il y a le voyage jusqu’au centre de recyclage, souvent dans un camion à faible consommation de carburant et émettant du carbone. Une fois l’aluminium recyclé, le recycleur doit à nouveau l’expédier aux fabricants qui l’utilisent.
Tri
Avant qu’un recycleur puisse faire fondre l’aluminium, il doit d’abord être séparé des autres métaux comme l’étain et l’acier. Il s’agit d’un processus à forte intensité de temps et de main-d’œuvre, ce qui augmente le coût global du recyclage de l’aluminium.
Qualité
L’aluminium recyclé a une qualité inférieure à celle de l’aluminium nouvellement produit. De ce fait, l’aluminium recyclé ne convient qu’à certaines applications, alors que les fabricants qui ont besoin d’aluminium de haute qualité et d’apparence attrayante ne peuvent pas utiliser des matériaux qui ont été recyclés plusieurs fois.
Valeur
Alors que l’aluminium est généralement un matériau attrayant et précieux à recycler, son prix spécifique fluctue en fonction des variations de l’offre et de la demande. Cela signifie que les usines de recyclage et les récupérateurs qui comptent sur les marges bénéficiaires générées par la vente de ferraille d’aluminium peuvent éprouver des difficultés financières si le prix de l’aluminium baisse soudainement. En même temps, les fabricants qui dépendent de l’aluminium recyclé peuvent voir leurs profits chuter lorsque le prix de l’aluminium recyclé atteint des sommets.
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