Le bruit fort des silencieux d’automobiles, de camions et de motocyclettes a donné lieu à l’adoption, dans de nombreux domaines, de lois qui limitent le nombre de décibels permis par les gaz d’échappement des véhicules. Dans ces localités, la police applique des mesures de réduction du bruit en mesurant les décibels d’échappement ou en envoyant les contrevenants présumés à des sites d’essai pour l’évaluation du bruit d’échappement. Certains États et certaines villes ont adopté des lois exigeant que les silencieux des motocyclettes portent un timbre de bruit d’échappement EPA. Si vous avez un système d’échappement qui pourrait vous inquiéter, vous devriez apprendre à mesurer le bruit de votre silencieux comme les autorités le feront pour éviter de rencontrer des problèmes.

Vérifiez la limite légale pour le bruit fort provenant des gaz d’échappement des véhicules dans votre localité. Renseignez-vous sur la limite de décibels et le niveau de vitesse de rotation d’un moteur lors d’un essai de bruit d’échappement. Certaines lois aux États-Unis sont promulguées et appliquées par les municipalités ou par des États entiers. D’autres pays ont des lois sur la réduction du bruit d’échappement qui s’appliquent à l’ensemble du pays.

Mettez des protections auditives. Arrêtez le véhicule sur une surface plane et solide et laissez-le tourner. Préparez un point d’essai acoustique à au moins 25 pieds de tout bâtiment ou mur de clôture clôturé pour éviter les échos.

Placez le microphone d’un décibelmètre même au niveau du centre de l’ouverture d’échappement du silencieux. Repérez le microphone à 19 1/2 pouces derrière le tuyau d’échappement à un angle de 45 degrés par rapport à l’ouverture. Le microphone ne peut pas se trouver sur le trajet direct des gaz d’échappement.

Réglez la pondération du décibelmètre pour les fréquences de l’oreille humaine, et non le réglage des basses fréquences utilisé pour mesurer la musique. Plusieurs compteurs utilisent « A » pour les fréquences auriculaires et « C » pour les fréquences plus basses. Réglez la plage de décibels pour la limite légale. Cela permet de définir l’allocation sonore maximale au centre du balayage de l’aiguille sur le lecteur. La plupart des localités fixent un maximum absolu entre 90 et 100 décibels. Réglez la temporisation pour un son d’échappement rapide ou lent pour la mesure du son d’échappement.

Tirez sur l’accélérateur ou appuyez sur l’accélérateur pour faire tourner le moteur à 50 ou 75 % de la limite de régime sécuritaire. Certaines localités testent le bruit du silencieux avec le moteur à 50 % de sa capacité, tandis que d’autres testent le bruit excessivement fort avec le moteur à 75 % de sa capacité de fonctionnement.

Lire le compteur de décibels pour connaître le nombre de décibels. Le nombre exact indiqué est sujet à une variable déterminée de plus ou moins 10 décibels ou plus. Votre niveau sonore se situe dans les limites légales si le chiffre affiché se situe entre la variable déterminée pour le compteur. Le bruit d’échappement est bien en deçà des limites légales si le compteur indique que la portée réglée est trop élevée pour mesurer les décibels. Le son est supérieur à la limite permise par la loi si la plage indique qu’il est réglé trop bas.

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