Identifier les types de bois pétrifiés peut être une tâche difficile et parfois impossible. Certains morceaux de bois perdent tellement de leur structure cellulaire originale au cours du processus de pétrification qu’il est impossible de récupérer suffisamment d’informations pour les identifier. Certaines essences de bois sont suffisamment distinctes pour que les novices puissent les reconnaître avec une loupe de 10x seulement. Même les meilleurs spécimens de certaines essences de bois nécessitent une formation et un équipement de grossissement élevé pour être identifiés.
Sommaire de cette fiche pratique
Premiers indices
La qualité du bois déterminera si la pièce peut être identifiée. La structure cellulaire originale est parfois complètement détruite par le processus de pétrification. Si vous pouvez voir des motifs dans le bois, il y a de bonnes chances que la pièce puisse être identifiée. Savoir quels types d’arbres poussent dans les zones où le bois a été trouvé peut également aider à identifier votre pièce. Si un spécimen peut être réduit à quelques possibilités, certains types peuvent être exclus parce qu’ils ne seraient probablement pas trouvés avec des espèces connues de cette zone. Le reste du processus d’identification nécessite un grossissement.
Structures cellulaires
Certaines structures cellulaires sont évidentes avec un grossissement de seulement 10x, tandis que d’autres peuvent nécessiter un grossissement allant jusqu’à 800x. Les cellules (trachéides) de différentes classes de bois sont disposées selon différents motifs. Par exemple, en regardant à travers le bois comme vous le feriez en observant les anneaux de croissance, un conifère a de petites cellules rondes qui forment des lignes assez droites. Les angiospermes (chêne, noyer, sycomore) ont des vaisseaux plutôt que des trachéides, qui sont similaires, mais ils ne forment pas de rangées nettes et ne sont pas toujours rondes. Le ginkgo a encore une formation cellulaire différente qui est similaire à celle du maïs. La connaissance de la structure cellulaire des différentes formes de bois est nécessaire pour une identification correcte.
Rayons et autres caractéristiques distinctives
Les raies sont des indicateurs importants des types de bois. Les raies sont des lignes de petites cellules qui vont du centre de la ronde jusqu’à l’écorce. Dans certains types de bois, ces rayons sont minces, parfois seulement une ou deux cellules de large, et dans d’autres ils sont plus larges ou de largeurs différentes. Les arbres fruitiers ont de nombreuses largeurs de rayons, tandis que le pin a des rayons étroits et uniformes. Certains bois ont d’autres caractéristiques distinctives. Le pin, par exemple, a des « canaux de résine ». Ces conduits ressemblent à des cellules, mais ils sont beaucoup plus grands. S’ils sont trouvés dans du bois avec de petites lignes droites de cellules et des rayons étroits, aucun autre examen n’est nécessaire pour savoir que le bois est du pin.
Méthodes d’examen
L’examen se fait souvent par la fabrication d’un cube de bois afin qu’il puisse être vu sous différents angles d’axe. Les cubes de bois sont finement sablés pour enlever les rayures qui peuvent nuire à l’identification. Si un fort grossissement est nécessaire, de fines tranches de bois d’une épaisseur de quelques cellules seulement sont utilisées. L’examinateur doit connaître les aspects des différents bois, de sorte qu’une certaine éducation est également impliquée dans le processus. La technologie facilite l’identification grâce à des logiciels informatiques qui peuvent faciliter le processus d’identification. Ce logiciel peut être acheté en ligne par quiconque souhaite poursuivre le domaine de l’identification des bois fossilisés.
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