Les chambres à air des vélos modernes utilisent deux types de tiges de valve pour le gonflage des pneus. Cependant, les bicyclettes plus anciennes et les bicyclettes fabriquées pour être utilisées dans les pays asiatiques étaient souvent équipées d’un troisième type de tige de valve. Les vannes communes, Schrader et Presta, apparaissent souvent aux États-Unis, mais les vannes Woods, moins courantes, font rarement surface. La plupart des valves de bicyclette se fixent directement sur les tubes, mais les nouvelles conceptions de pneus de bicyclette sans chambre à air utilisent généralement des valves Presta spécialisées qui se fixent directement sur la jante de la bicyclette.
Tiges de vanne Schrader
Les tubes à valve Schrader sont équipés d’une tige de valve souvent appelée « valve américaine ». Les vannes Schrader nécessitent l’enfoncement d’une goupille interne à ressort pour insérer ou enlever l’air. Les valves Schrader présentent le même design et la même fonction que les tiges de valve de pneu de voiture normale, selon le site web du magasin de bicyclettes Bonthrone Bikes. Les tiges de vanne Schrader sont souvent utilisées dans l’industrie américaine de la plomberie. Les tiges de valve Schrader dépassent généralement les valves Presta plus petites, mais n’ont pas besoin d’un adaptateur ou d’une pompe spéciale pour aérer les pneus de vélo dans la plupart des stations-service ou des magasins de vélos américains. La plupart des vélos bon marché et des grands magasins sont équipés de tubes à valve Schrader. Les capuchons de valve Schrader empêchent la saleté d’obstruer la valve.
Tiges de vanne Presta
Les tiges de valve Presta, plus petites et plus légères que les valves Schrader traditionnelles, apparaissent souvent sur des tubes installés dans des bicyclettes plus chères ou prêtes pour la course aux États-Unis. Les jantes forées pour les tiges de valve Presta, communément appelées « valves françaises », nécessitent le perçage d’un trou de 21/64 pouces pour accepter les valves Schrader, selon le catalogueur mécanique et prolifique de l’industrie du cyclisme, le regretté Sheldon Brown. Les vannes Presta nécessitent le dévissage d’un petit écrou fixé à la tige d’étanchéité de la vanne avant que l’air puisse entrer ou sortir du tube. Les adaptateurs de vannes Presta, généralement de petits raccords filetés en laiton, permettent de remplir les vannes Presta avec des pompes ou des tuyaux Schrader américains. Les capuchons de valve Presta protègent le caoutchouc délicat du tube pendant le transport, mais ne servent à rien pendant le transport.
Bois Tiges de soupape
Les tiges de valve de bois, communément appelées « valves Dunlop », sont souvent apparues sur des tubes de bicyclette plus anciens il y a plusieurs dizaines d’années. Bonthrone Bikes recommande de remplacer ces anciens tubes immédiatement, car les tubes risquent de tomber en panne s’ils contiennent de l’air. Les vannes Woods commencent à peu près à la taille des vannes Schrader à la base et se rétrécissent pour atteindre presque la taille mince des vannes Presta à l’extrémité. Généralement, les pompes qui gonflent les valves Presta aussi les valves Woods. Certains kits de patch comprennent encore de petits tubes en caoutchouc ainsi que d’autres nécessités comme la colle ou le papier de verre. Ces petits tubes en caoutchouc remplacent les raccords intérieurs en caoutchouc souvent détériorés que l’on trouve à l’intérieur des tiges de valve Woods. Les tubes à valve en bois, bien que rares, se retrouvent parfois à l’intérieur des bicyclettes fabriquées et distribuées dans les pays asiatiques.
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