Les quatre valvules du cœur peuvent être endommagées à la suite d’une malformation congénitale, d’une maladie cardiaque ou d’une affection chronique comme l’emphysème ou l’hypertension artérielle. Les lésions valvulaires se présentent sous deux formes : la régurgitation et la sténose. La régurgitation se produit lorsque les valves sont incapables de se fermer complètement, ce qui permet au sang de s’écouler vers l’arrière. La sténose se réfère au fait que le sang a du mal à s’écouler à travers les valves à cause de dommages ou de cicatrices aux valves. Une vanne endommagée peut présenter l’un ou l’autre défaut ou les deux. Comme les lésions valvulaires cardiaques se développent souvent lentement, les symptômes sont souvent absents ou vagues, comme une sensation générale de fatigue. Il y a quelques symptômes spécifiques à chaque type de dommage à chaque valve. Un médecin, cependant, devrait faire le diagnostic final.
Symptômes généraux
Les lésions valvulaires cardiaques peuvent ne produire aucun symptôme visible, selon leur gravité. Les personnes atteintes de lésions valvulaires cardiaques peuvent ressentir des douleurs thoraciques ou des palpitations à la suite d’un rythme cardiaque irrégulier. Ils peuvent se sentir fatigués ou étourdis ou avoir de la difficulté à reprendre leur souffle. Les irrégularités de la pression artérielle – haute et basse pression artérielle – peuvent aussi signifier une maladie cardiaque. Les migraines peuvent également être un symptôme de lésions valvulaires cardiaques.
Valve mitrale
La valve mitrale relie l’oreillette et le ventricule du côté gauche du cœur. La sténose de la valve mitrale peut se développer dès l’enfance dans les cas de rhumatisme articulaire aigu ou plus tard dans la vie à partir d’une cardiopathie congénitale. La condition peut causer un essoufflement, aggravé lorsque la personne atteinte est couchée à plat ou qu’elle exécute des tâches physiques. L’épuisement et les palpitations peuvent également se produire. L’exercice ou des niveaux élevés de stress aggraveront les symptômes. Tous ces symptômes deviendront plus prononcés si la sténose s’aggrave, et le rythme cardiaque pourrait devenir irrégulier. La régurgitation valvulaire mitrale touche environ 20 % des personnes de 55 ans et plus, selon la clinique Mayo, et elle est habituellement en sommeil pendant des années sans aucun symptôme. Lorsque les dommages se développent rapidement, les symptômes comprennent l’essoufflement, la fatigue, une sensation de tête légère et des palpitations ou murmures cardiaques. L’enflure des chevilles et des pieds, la miction fréquente et une toux qui s’aggrave la nuit ou en position couchée sont aussi des signes de régurgitation de la valve mitrale.
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