Faits à propos d’un sarcophage

Le sarcophage est devenu presque synonyme des artefacts anciens découverts en Egypte. L’image d’un cercueil élaboré et détaillé est l’une des premières choses qui vient à l’esprit chaque fois que quelqu’un imagine les trésors trouvés dans les tombes anciennes. Ces vaisseaux des morts sont infiniment fascinants non seulement pour ce qu’ils sont, mais aussi pour ce qu’ils peuvent dire au monde moderne sur les croyances égyptiennes anciennes.

Sarcophage

Le mot « sarcophage » vient du grec « sarx », qui signifie « chair » et « phagien », qui signifie « manger ». Par conséquent, « sarcophage » peut être traduit en gros par « mangeur de chair ». Il ne s’agit pas d’un nom inapproprié pour un objet destiné à abriter un cadavre. Cependant, les Égyptiens interprétaient le mot « possesseur de vie », ce qui fait référence à leur croyance que les morts renaîtront dans l’au-delà.

Le sarcophage était à l’origine appliqué aux cercueils en pierre calcaire, mais il a fini par faire référence à n’importe quel cercueil en pierre qui n’a pas été placé sous terre. Un sarcophage égyptien ne faisait généralement référence qu’à la couche extérieure de protection utilisée pour stocker une momie royale ; plusieurs couches de cercueil se trouvaient sous la couche extérieure.

Description

Les sarcophages égyptiens anciens étaient généralement décorés à l’intérieur et à l’extérieur avec de nombreuses sculptures ornées et des peintures de hiéroglyphes et de reliefs. Un sarcophage conçu pour un pharaon de la 3e dynastie aurait été sculpté pour ressembler à un palais royal, mais les sarcophages ont été conçus pour ressembler à des boîtes rectangulaires de la 11e dynastie.

Plus tard, les sarcophages ont ressemblé à la forme humaine. Ils pouvaient être fabriqués à partir d’un certain nombre de matériaux, mais étaient habituellement faits de pierre sculptée et de métal, les modèles les plus élaborés étant composés d’or massif.

Sarcophage commun

Alors que les sarcophages les plus célèbres et les plus élaborés étaient destinés aux pharaons et autres nobles, ceux utilisés pour l’enterrement des roturiers étaient considérablement plus simples. Ils étaient plus susceptibles d’être faits de pierre et d’avoir moins de sculptures. C’est principalement parce que la plupart des gens ordinaires n’avaient pas les moyens de se payer les métaux qui auraient été utilisés pour un sarcophage royal.

Les funérailles étaient beaucoup moins élaborées également, l’équipement essentiel étant peint ou sculpté sur le cercueil au lieu d’être présent sous forme physique.

Croyance dans l’au-delà

Les anciens Egyptiens croyaient fermement à l’au-delà. Ils croyaient que le défunt renaîtrait dans une autre vie avec tous les biens qui ont été enterrés avec lui. C’est pourquoi la plupart des tombes égyptiennes avaient beaucoup d’objets de valeur autour du sarcophage.

Le sarcophage lui-même était destiné à assurer une transition en douceur vers l’au-delà. Le corps a été momifié pour qu’il soit préservé, et les nombreuses couches de cercueils et de voûtes qui se trouvaient sous le sarcophage magnifiquement conçu était destiné à le protéger.