Plus que de petits bouquets de chèvres, les chèvres pygmées constituent une source de lait viable pour les fermiers et les personnes intéressées à mener une vie plus autosuffisante. Bien qu’elle ne soit pas élevée pour produire de grandes quantités de lait, la chèvre pygmée africaine peut donner jusqu’à 1,81 kilogramme de lait par jour, selon Jérôme Bélanger, auteur de « Storey’s Guide to Raising Dairy Goats ». Pesant moins de 24,9 kilogrammes et mesurant environ 19 pouces de hauteur aux épaules, la chèvre pygmée adulte moyenne (appelée biche) peut facilement donner assez de lait riche en gras pour un petit ménage, à condition que vous pratiquiez un bon élevage de chèvres laitières.

Achetez des chèvres pygmées africaines adultes et femelles d’un éleveur réputé qui peut vous fournir des références stellaires d’autres acheteurs satisfaits. Essayez de trouver un éleveur qui utilise ses chèvres pygmées pour le lait plutôt que pour la production de viande, car elle aura élevé ses chèvres pour donner un plus grand volume de lait. Optez pour des pygmées enceintes ou qui ont déjà eu des enfants, de sorte que vous aurez une réserve de lait prête à l’emploi.

Contenez votre pygmée dans une zone sécurisée avec une clôture solide comme une clôture en fil métallique tissé de 32 ou 48 pouces de haut. Prévoyez environ un acre de pâturage pour chaque groupe de trois à cinq chèvres pygmées de votre troupeau de chèvres afin de vous assurer que chaque chèvre a un accès adéquat au fourrage. Donnez à vos chèvres pygmées un accès constant à un abri sans courants d’air, qui devrait idéalement être une grange avec une grande porte coulissante que vous pouvez garder ouverte pour la ventilation pendant les mois chauds de l’été. Prévoyez un lit de paille, surtout pendant les mois froids de l’hiver.

Le lait que votre pygmée fait deux fois par jour pendant quatre à six mois, avant de les sécher pour se préparer à la mise bas. Sécurisez votre pygmée fait dans un stand de lait surélevé pour rendre la tâche de les traire plus facile sur votre dos. Séchez (arrêtez de traire) votre pygmée fait sur une période d’une à deux semaines, diminuant graduellement le nombre de traites de sorte que leur corps cesse lentement de produire du lait sans développer d’inflammation de la mamelle.

Nourrir votre pygmée fait une ration de céréales mélangée pour les chèvres laitières, qui devrait fournir au moins 16 pour cent de protéines pour maintenir une production laitière adéquate. En règle générale, prévoyez de fournir, sur une base quotidienne, environ une demi-livre de grain pour chaque livre de lait que votre chèvre produit. N’oubliez pas de fournir un accès 24 heures sur 24 à du foin de haute qualité, comme la luzerne, ainsi qu’à de l’eau douce.

Élevez vos petits une fois par an, de sorte que vous aurez toujours un approvisionnement en lait de chèvre frais. Optez pour l’élevage d’un mâle pygmée africain enregistré de haute qualité ou d’un mâle nain nigérian, une race de chèvre miniature connue pour sa production laitière élevée.

Faites appel à l’aide d’un propriétaire de chèvre expérimenté lorsque l’heure de l’accouchement arrive, de sorte que vous serez prêt à aider votre chèvre à donner naissance à ses enfants, si nécessaire. Vendez les chevreaux, en conservant certains d’entre eux pour votre troupeau de chèvres si vous souhaitez augmenter la taille de votre troupeau laitier.

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