Les déserts et les forêts tropicales sont deux exemples très différents de biomes. Bien que les deux contiennent tous les éléments nécessaires pour soutenir la vie (eau, végétation et chaleur), ils le font de différentes façons et à des degrés très différents. En raison de ces différences, la vie qui s’épanouit dans chaque environnement est très différente et hautement spécialisée pour la survie dans son biome respectif.
Présence d’eau liquide
Les forêts tropicales humides sont sujettes à des précipitations régulières toute l’année ou presque toute l’année, et il peut y avoir de nombreuses rivières et ruisseaux qui traversent le sol sous leur canopée. Dans les déserts, les sources d’eau sont rares et peuvent se trouver à des centaines de kilomètres les unes des autres. Les toundras, qui sont techniquement classées comme un type de désert, peuvent contenir de grandes quantités de neige, mais l’eau liquide est rare.
Végétation
Les forêts tropicales humides contiennent plus de vie végétale que ce que la science n’a pu cataloguer, depuis les grands arbres dont les branches forment des auvents de jungle jusqu’aux frondaisons et aux champignons qui poussent dans l’ombre. La végétation dans les déserts est beaucoup plus rare que dans les forêts pluviales. Certains déserts peuvent abriter plusieurs espèces végétales qui se sont adaptées aux conditions difficiles et arides, tandis que d’autres, moins hospitalières, ne peuvent accueillir que quelques variétés de plantes.
Vie animale
Une abondance de vie animale prospère dans la forêt tropicale, et les animaux peuvent être grands, petits ou même microscopiques. Les animaux de la forêt tropicale humide peuvent être des mammifères, des rongeurs, des oiseaux, des reptiles, des amphibiens ou des poissons, et ils sont souvent de couleur vive pour se fondre dans leur environnement. Les grands mammifères sont beaucoup plus rares dans les déserts, où les quantités limitées de nourriture et d’eau conviennent mieux au maintien des petits rongeurs, reptiles et insectes.
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