L’acronyme BTU signifie « British Thermal Unit ». La contrepartie standard américaine est le joule, une unité d’énergie avec un facteur de conversion de 1 BnTU à 1054,35 joules. Puisque la performance d’un radiateur est typiquement caractérisée par sa puissance de sortie ou le taux d’émission d’énergie — par opposition aux émissions totales d’énergie — les calculs BTU pour un radiateur peuvent déterminer le besoin total d’énergie de la zone à chauffer par le radiateur.
Taille de la pièce
Le volume de l’espace à chauffer est la principale considération lors de la détermination du besoin total en BTU d’un radiateur. Au fur et à mesure que la taille de la pièce augmente, les besoins en BTU augmentent dans une proportion directe. L’isolation de la pièce joue également un rôle dans ce type de calcul. En général, plus un espace est bien isolé, mieux il retient la chaleur et, par conséquent, le besoin total en BTU diminue au fur et à mesure que la qualité de l’isolation augmente.
Zone BTU Exigence en BTU
Une bonne estimation de l’exigence BTU « R » est le volume « V » de l’espace à chauffer divisé par un facteur d’isolation « F. Pour une isolation de qualité moyenne, cette constante, F, sera d’environ 500. Les espaces bien isolés ont des facteurs d’isolation plus élevés, dont la valeur peut augmenter jusqu’à 650. Pour trouver le besoin, il suffit de multiplier la longueur « l » par la largeur « w » par la hauteur « h » de la pièce et de diviser le résultat par le facteur d’isolation : R = V/F = (l x l x l x h)/F.
Perte de chaleur
Aucun radiateur n’est efficace à 100 % pour chauffer n’importe quel espace. Une bonne estimation de la perte de chaleur est d’environ 20 % du besoin en BTU, calculé comme le rapport entre le volume de l’espace et son facteur d’isolation. Par conséquent, le besoin total en BTU pour tout espace sera le volume de l’espace divisé par le facteur d’isolation plus 20 % du volume de l’espace divisé par le facteur d’isolation : R = V/F + 0,2(V/F).
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