Beaucoup de gens, y compris les professionnels, sont confondus par tous les acronymes utilisés en mécanique automobile. Un module PCM ou un module de contrôle de la chaîne cinématique est différent d’un module ECM ou d’un module de contrôle moteur ou électronique, même si la plupart des gens pensent que les deux sont identiques. La plupart des modèles modernes ou plus récents n’ont qu’un PCM, qui contrôle toutes les fonctions du moteur, alors que l’ECM ne contrôle que certaines parties du moteur.

Sommaire de cette fiche pratique

ECM

Certains modèles d’automobiles plus anciens avaient deux ordinateurs, l’ECM et le TCM. L’ECM contrôlait la fonction du moteur, mais la transmission était contrôlée par un autre système informatique appelé module de commande de transmission, ou TCM. L’ECM a également été utilisé avec des véhicules qui fonctionnaient avec une boîte de vitesses manuelle parce qu’il n’était pas nécessaire d’avoir un ordinateur pour faire fonctionner les fonctions de la boîte de vitesses.

PCM

Le PCM est l’ordinateur principal de l’automobile qui contrôle toutes les fonctions du véhicule. Tout, de la synchronisation du véhicule jusqu’à la bonne circulation du carburant dans le système d’injection, est sous le contrôle du PCM. En plus des fonctions du moteur, le PCM contrôle les fonctions de la transmission automatique, comme le passage automatique des rapports lorsque le véhicule est accéléré ou le rétrogradage lorsque le véhicule ralentit. Le PCM n’a pas autant de contrôle qu’une transmission manuelle.

Réparations

La plupart des automobiles modernes, des véhicules construits après 1996, contiennent des systèmes informatiques comme le PCM, et c’est un composant moteur très fiable. Lorsque le PCM échoue, il peut facilement dépasser 650 € pour le remplacement, selon le type d’automobile. Les ECM ne coûtent pas autant parce qu’on ne les trouve que dans les anciens modèles et que leur fonction est limitée. Si un problème se produit dans l’automobile, ce n’est probablement pas le PCM ou l’ECM. Une mauvaise batterie, un mauvais filtre à carburant, de mauvais injecteurs ou des bobines d’allumage brûlées peuvent être la cause plutôt que d’endommager le PCM ou l’ECM. Une fois que le PCM ou l’ECM est endommagé, il doit être remplacé.

Signes de défaillance

L’automobile fonctionnera différemment lorsque l’ECM ou le PCM a échoué. Certains des premiers systèmes de défaillance sont que le moteur toussera, s’étouffera ou décrochera, parce que le PCM ne règle pas le mélange de carburant entrant dans les injecteurs de carburant. Comme la position de l’allumage et du vilebrequin est contrôlée par le PCM, le véhicule ne démarrera pas si l’ordinateur ne travaille pas pour contrôler ces fonctions. Presque tous les voyants du tableau de bord commencent à s’éteindre et à s’allumer de façon aléatoire. Les systèmes de surveillance de l’ordinateur, tels que les avertissements ABS et Check Engine, alertent l’opérateur. Lorsque le PCM ou l’ECM tombe en panne, le système n’obtient pas les informations correctes, ce qui fait clignoter tous les voyants d’avertissement.

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