Les stérols végétaux, aussi appelés phytostérols, sont des composés chimiques que l’on trouve dans les parois cellulaires des plantes. Leur structure ressemble beaucoup au cholestérol. Pour cette raison, les stérols végétaux sont en concurrence avec le cholestérol pour l’absorption dans le tube digestif. Lorsque les stérols sont absorbés au lieu du cholestérol, les taux de cholestérol sanguin sont abaissés, ce qui peut réduire le risque de maladies comme les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques. Trois types de produits contiennent des stérols végétaux.
Sources naturelles de stérols
Les stérols végétaux existent naturellement dans tous les aliments d’origine végétale. Cependant, les huiles végétales sont les types les plus concentrés de sources naturelles de stérols. Quelques exemples incluent les légumes, le sésame, l’olive, le canola et l’huile de maïs. L’huile de sésame est en tête de liste des huiles stérols à base de plantes, avec 118 mg dans une cuillère à soupe. Certains types de noix sont également naturellement riches en stérols végétaux tels que les noix de macadamia, les amandes et les arachides. Les noix de macadamia ont la plus grande quantité de stérols dans la catégorie des noix, avec 33 mg par once. Les produits céréaliers riches en stérols comprennent le germe de blé, le son de blé et le pain de seigle. Les choux de Bruxelles, le brocoli et le chou-fleur sont les légumes qui contiennent naturellement la plus grande quantité de stérols végétaux. Les pommes, les bananes et les oranges sont les fruits qui contiennent le plus de stérols.
Aliments enrichis
La plupart des gens ne mangent pas assez d’aliments à base de plantes pour profiter au maximum des stérols végétaux. Pour résoudre ce problème, certains fabricants de produits alimentaires ajoutent des stérols végétaux à des produits qui ne les contiennent pas naturellement ou qui ne contiennent pas naturellement des concentrations élevées. Ces produits alimentaires comprennent le jus d’orange, le lait de riz, le fromage, le lait de vache, les tartinades, le lait de soja et le pain. Les produits spécifiques qui contiennent des concentrations élevées de stérols végétaux sont la tartinade Benecol, la tartinade Take Control, le jus d’orange Minute Maid Heart Wise, la tartinade Promise Active, la tartinade Oroweat Whole Grain et le pain d’avoine et la tartinade Smart Balance Heart Right. Le processus de fortification d’un aliment avec des stérols végétaux ne change pas le goût. Les fabricants doivent indiquer sur l’étiquette les quantités de stérols contenus dans chaque aliment.
Suppléments
Vous pouvez acheter des stérols végétaux sous forme de suppléments en vente libre. Les étiquettes peuvent indiquer le bêta-sitostérol ou le phytostérol. Vous pouvez également trouver des stérols végétaux dans les suppléments alimentaires qui contiennent plusieurs composés commercialisés sous forme de préparations pour la santé cardiaque. Parmi les produits spécifiques, mentionnons Centrum Cardio, Bayer Heart Health Advantage et Nature Made CholestOff. Les suppléments de stérols végétaux sont disponibles sous forme de pilules que vous pouvez avaler ou mâcher des gels mous. Pour tirer le maximum d’avantages des suppléments de stérols végétaux, prenez-les avec des aliments qui contiennent des graisses. Les aliments ayant des structures chimiques similaires aident à augmenter la quantité de chacun qui peut être absorbée dans le tube digestif.
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