Lorsque la chenille d’une espèce de papillon est prête à se transformer en papillon ailé adulte, elle fait tourner un cocon. Il s’agit d’une cosse en soie qui durcit pour protéger la chenille lors de sa transition. Pour les papillons, le processus se déroule dans une chrysalide ou une chrysalide. Le processus à l’intérieur d’un cocon ou d’une chrysalide est le même, et les signes que la chenille peut avoir péri à l’intérieur de sa coquille protectrice sont également similaires.
Surveillez la couleur de la structure. Les cocons et les chrysalides ont tendance à être blancs, bruns, verts ou d’une autre couleur associée aux arbres auxquels ils sont généralement accrochés. Si un cocon devient très sombre, c’est souvent le signe que la chenille à l’intérieur est morte.
Surveillez le cocon pour voir s’il est sec. Les cocons ont besoin d’un certain degré d’humidité. Cela permet de s’assurer que la chenille ne se dessèche pas au fur et à mesure qu’elle se transforme en chrysalide. Un cocon très sec peut indiquer que l’animal a péri. Si vous touchez un cocon et qu’il s’émiette en flocons secs, il y a de fortes chances qu’aucun papillon n’émerge. Si le cocon est sec, il peut être utile de vaporiser de l’eau pulvérisée.
Sachez qu’aux stades ultérieurs de la transformation, la chenille se déplace dans son cocon. Il se déplace au fur et à mesure qu’il se débarrasse de son ancienne peau et forme sa nouvelle forme corporelle. Si vous touchez un cocon pendant cette étape, la chenille à l’intérieur devrait se déplacer en réponse. S’il n’y a pas de mouvement, la chenille peut être morte. Cependant, rappelez-vous que certaines espèces de chenilles resteront dans le cocon pendant une longue période de temps avant la nymphose, en attendant les bonnes conditions.
Remarquez si un liquide s’échappe du cocon. Un liquide foncé suintant de la structure indique typiquement une chenille morte. Elle peut avoir péri à la suite d’une maladie ou de conditions défavorables, comme une chaleur excessive.
Voyez s’il y a une brèche dans le cocon où de petits insectes entrent et sortent du cocon. En de rares occasions, les insectes nuisibles peuvent s’infiltrer dans le cocon et manger la chenille.
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