Les enfants sont attirés par les cristaux en raison de leur grande variété de formes esthétiques et de couleurs vives et jolies. Les cristaux de roche naturelle prennent des milliers d’années à se former, mais les cristaux peuvent être cultivés à partir de produits chimiques en quelques jours à la maison ou à l’école pour un projet d’apprentissage amusant.
Sommaire de cette fiche pratique
Cristaux naturels
La cristallographie est l’étude scientifique des cristaux et de leur structure. Les cristaux tels que le quartz et la calcite sont constitués de billions de milliards d’atomes minéraux ou de molécules disposées selon un modèle uniforme. Les motifs répétitifs donnent aux cristaux leurs formes et leurs couleurs. La plupart des cristaux sont clairs avec des côtés plats et lisses et ont été formés il y a des millions d’années dans les profondeurs de la terre. Loin sous la croûte, il fait très chaud et la pression est élevée, ce qui favorise la croissance des cristaux.
Croissance de la solution
Les cristaux naturels sont d’abord des solutions de roche dissoute ou fondue. Ces liquides pleins de particules cristallines se déposent dans des fissures et des fissures dans le substratum rocheux de la terre. Lorsque les conditions sont parfaites, les cristaux commencent à se développer lentement. Il y a une force d’attraction entre les molécules des cristaux et elles commencent à se coller les unes aux autres. Parfois ils le font par eux-mêmes, d’autres fois ils commencent à grandir en collant à une petite pierre ou un morceau de roche.
Sucre et sel
Si vous regardez le sel ou le sucre sous un microscope, vous pouvez voir qu’il est composé de minuscules cristaux. Les cristaux de sucre sont oblongs et inclinés tandis que les cristaux de sel sont comme des petits cubes carrés. Les cristaux peuvent être facilement dissous dans l’eau. L’eau s’évapore et le sucre et le sel recristallisent dans la même forme qu’auparavant. Les molécules et les atomes collent ensemble en raison d’une attraction appelée liaison ionique.
Croissance de cristaux
De nombreux cristaux peuvent être cultivés par les enfants dans le cadre d’une expérience ou d’un projet scientifique. Les matériaux peuvent être achetés en kits ou achetés séparément. Les composés transformés en cristaux comprennent le sulfate de cuivre pentahydraté, le sulfate de nickel hexahydraté, le thiosulfate de sodium, le nitrate de sodium et le tartrate de sodium potassique. Les produits chimiques sont dissous dans une solution chaude. Un cristal à graine est suspendu à une ficelle dans le liquide pour que les cristaux se développent pendant que la solution refroidit. Les enfants peuvent mieux comprendre le processus de cristallisation en faisant croître les cristaux eux-mêmes.
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